Atleter ved de olympiske lege i 2018 beskæftiger sig med nogle kolde temperaturer - nogle gange i enkeltcifrene Fahrenheit (under frysepunktet Celsius) - såvel som blæser vindstød, der gør det føles endnu koldere, ifølge nyhedsberetninger.
Men påvirker chill atletens præstation?
Faktisk har koldt vejr en række virkninger på kroppen, der kan resultere i nedsat ydeevne, hvis atleter ikke er forberedt på det, fortalte eksperter til Live Science.
For det første, når det er koldt ud, er blodkar nær kroppens overflade smal eller indsnævres for at omdirigere blod til kroppens kerne. Denne såkaldte "vasokonstriktion" reducerer iltniveauer og tvinger hjertet til at arbejde hårdere for at cirkulere blod, sagde David Grinnell, en fysioterapeut og ortopædisk specialist ved UCHealth SportsMed Clinic i Steamboat Springs, Colorado. Dette "lægger ekstra belastning på hjertet" og kan øge blodtrykket, sagde han.
Derudover sagde Grinnell, koldt vejr kunne forårsage følgende virkninger:
- Signaler fra hjernen til musklerne kan bremse, hvilket kan have indflydelse på reaktionstid eller generel ydeevne.
- Muskelfibrenes evne til at trække sig sammen kan nedsættes.
- Kroppens kulhydratreserver, som er en atlets vigtigste energikilde, kan dræne hurtigere.
- Når kropstemperaturen falder til under 37 grader C (98,6 grader F), binder ilt i blodet tættere til proteinets hæmoglobin, hvilket kan resultere i mindre ilt, der leveres til muskelceller.
- Lungerne og det øvre luftvej er nødt til at arbejde hårdere for at varme op kold luft.
Dr. Timothy Miller, en sportsmedicinsk specialist og ortopædkirurg ved Ohio State University Wexner Medical Center, tilføjede, at led og muskel sener bliver stivere i koldere temperaturer. Dette reducerer ydeevnen og øger risikoen for skader, hvis atleter ikke varmer ordentligt op. Der er en "større chance for muskelstammer eller senetårer" i koldt vejr, hvis atleter ikke varmer op og strækker sig for at løsne musklerne, sagde Miller.
At klare kulde
En måde at afbøde virkningen af forkølelsen på er at lave en lang opvarmning, sagde Miller. Selv hvis en atletes konkurrence kun er et par minutter lang, vil de begynde at varme op mindst en time, hvis ikke 2 timer, før starten, sagde Miller.
En typisk opvarmning inkluderer kardiovaskulær træning - i form af en let jog eller stationær cykeltur med lav intensitet - efterfulgt af strækning. Derefter vil atleter udføre korte anstrengelser med intens hastighedstræning (nogle gange kaldet intervaller) for at få kroppens "hurtige rykkemuskler" opvarmet, sagde Miller.
Ideelt set bør atleter varme op indendørs, hvis det er koldt ude, sagde Miller. Det skyldes, at når atleter stopper og strækker sig efter opvarmningen, fryser deres sved, og der er en risiko for at køle kroppen ned for meget, sagde han.
En anden måde at udligne kulden er at bære det rigtige tøj. Bomuldstøj tillader fugt at sige på huden, hvilket vil trække varme væk fra kroppen, sagde Grinnell. I modsætning hertil vil tøj, der er designet til at "væde", herunder nogle syntetiske materialer, trække fugt væk fra huden, så det kan fordampe, sagde Grinnell.
For at holde sig varm i Pyeongchang var Team USA udstyret med batteridrevne parkaer indeholdende varmeledende blæk, der fungerer som et elektrisk tæppe, ifølge Scientific American. Desuden indeholder dragter til det amerikanske bobslædeteam en ny stofteknologi, der hjælper med at absorbere og fastholde kropsvarme, rapporterede Scientific American.
En anden strategi til at tackle den kolde er at bære en ansigtsmaske, der dækker munden og næsen. Dette vil varme den luft, du indånder lidt, så dine lunger ikke behøver at arbejde så hårdt for at varme den op, sagde Miller.
I meget kolde temperaturer (tæt på 0 grader F eller minus 18 grader C) skal både atleter og afslappede motivere sørge for, at deres hud ikke udsættes for luften i mere end et par minutter, sagde Miller. Dette er nødvendigt for at forhindre frostskader, sagde han. Dine fingre, næse og tæer er de områder, der er mest udsat for frostskader, tilføjede han.
En anden vigtig ting at huske er at forblive hydrat, selv når det er koldt. Selvom du måske ikke bliver fristet til at drikke så meget vand ved kolde temperaturer, kan du stadig blive dehydreret, hvis du ikke får nok væske, sagde Grinnell.
