Lille Philae er vågen! ESA sendte en wake-up call til den 100 kg lander, der kørte ombord på Rosetta-rumfartøjet i morges kl. 06:00 GMT, hvorved den blev bragt ud af sin næsten 33 måneder lange sludder og begyndte sin forberedelse til dets kommende (og historisk) landing på overfladen af en komet i november.
I modsætning til Rosetta, der vågnede i januar via et forprogrammeret signal, modtog Philae et "personlig vågne opkald" fra Jorden, 655 millioner kilometer væk.
Et bekræftelsessignal fra landeren blev modtaget af ESA fem og en halv time senere kl. 11:35 GMT.
Efter over et årti med rejser over det indre solsystem er Rosetta og Philae nu i hjemmet for deres ultimative mission: at bane rundt og opnå en blød landing på den indgående komet 67 / P Churyumov-Gerasimenko. Det vil være den første gang, hvorvidt en eller anden bedrift nogensinde er blevet forsøgt - og forhåbentlig opnået - af et rumfartøj.
Efter at Rosetta har manøvreret sig til at mødes med kometen i maj og faktisk kommer ind i kredsløb omkring den i august, vil den søge på dens overflade efter et godt sted for Philae at komme i land i november.
Med en robot-efterforsker både på og omkring den, vil 67 / P CG afsløre os i intim detalje, hvad en komet er lavet af og virkelig sker med den, da den nærmer sig solen.
”Lander på overfladen er kirsebæret på prikken over i'et til Rosetta-missionen oven på al den store videnskab, der vil blive gjort af orbiteren i 2014 og 2015. En god del af dette år vil blive brugt til at identificere, hvor vi vil land, men også tage vigtige målinger af kometen, inden den bliver meget aktiv. Ingen har nogensinde prøvet dette før, og vi er meget glade for udfordringen! ”
- Matt Taylor, Rosetta-projektforsker
I mellemtiden lader Rosetta-holdet vide, at Philae klarer sig godt i dag. Yderligere systemcheck er planlagt for landeren i hele april.
Se en animation af installationen og landing af Philae på kometen 67 / P CG nedenfor:
Kilde: ESAs Rosetta-blog
Vil du byde Rosetta og Philae velkommen tilbage på din computer? Download en serie af ESAs "Hello, World" desktopskærme her.
