U.S. PDT, den 25. september, fra Vandenberg Air Force Base i Californien.
”SBSS vil i høj grad forbedre vores nuværende bevidsthed om rumssituation, en kapacitet, der er afgørende for at beskytte vores rumbaserede aktiver,” sagde oberst Richard Boltz fra Vandenberg.
Der er omkring 500.000 kendte rumskrot - såsom brugt raketforstærkere, mislykkede satellitter og stykker satellitter - i Jorden kredsløb. Af dem er ca. 21.000 genstande større end 10,1 cm (4 tommer) i diameter. Disse spores af forsvarsdepartementet som en del af rumovervågningsnetværket.
"Denne satellit vil revolutionere den måde, vi sporer objekter i rummet ved ikke at blive begrænset af vejret, atmosfæren eller tidspunktet på dagen," sagde oberst JR Jordan, vicekommandant for Space Superiority Systems Wing ved US Air Force Space and Missile Systems Center, i en prelaunch-briefing. "Denne kapacitet vil være vigtig for vores rum-situationsoplysningsarkitektur i den nærmeste fremtid og videre."
Satellitten vil være fuldt operationel og overleveret til luftstyrkens rumkommando om cirka 210 dage. SBSS vil være i stand til at registrere, identificere og spore menneskeskabte rumgenstande fra dyb rum til lav-jord bane. SBSS-rumkøretøjet bruger en to-akset gimbal for at observere i alle retninger. Rumfartøjets mission-dataprocessor ombord udfører billedbehandling for at udtrække bevægelige mål og referencestjernepixel for at reducere downlink-datastørrelsen.
Dette var den tredje lancering på otte dage fra Vandenberg.
Kilde: Vandenberg AFB
