Arkæologer har afsløret den ældste kendte forekomst af ordet "Jerusalem", der staves fuldt ud på en gammel stenhugning, der engang var en del af et gammelt keramikværksted, meddelte Israel Antiquities Authority (IAA) og Israel Museum i Jerusalem i dag ( 9. oktober).
På tidligere inskriptioner blev Jerusalem stavet "Yerushalem" eller "Shalem", snarere end "Yerushalayim" (udtales Yeh-roo-sha-La-yeem), som det er stavet på hebraisk i dag.
Udskæringen - som var skrevet på arameisk og siger "Hananiah søn af Dodalos fra Jerusalem" - stammer fra det første århundrede A.D., hvilket gør den omkring 2.000 år gammel, ifølge IAA.
Arkæologer fandt inskriptionen under en arkæologisk undersøgelse forud for opførelsen af en ny vej nær Jerusalems internationale konferencecenter, kendt som Binyanei Ha'Uma, denne sidste vinter. Under udgravningen kom arkæologerne over fundamenterne og stenkolonner i en gammel romersk struktur.
En af søjletrommene (en cylindrisk stenblok, der udgjorde en del af søjlen) var blevet genanvendt fra en tidligere bygning, som sandsynligvis er dateret til tidspunktet for Herodes den store regeringsperiode (37 til 4 f.Kr.), sagde arkæologerne. Det var denne søjletrommel, der havde indskriften.
Det er "unikt" at se "den fulde stavemåde af navnet, som vi kender det i dag, som normalt vises i den korthede version," Yuval Baruch, en arkæolog hos Israel Antiquities Authority, og Ronny Reich, en professor i arkæologi ved Haifa University i Israel, sagde det i en erklæring. "Denne stavemåde er kun kendt i et andet tilfælde på en mønt fra den store oprør mod romerne (66 til 70 A.D.)."
Selv i Bibelen, hvor "Jerusalem" vises 660 gange, er der kun fem tilfælde, der udtrykker det fulde navn, sagde Baruch og Reich. Desuden er disse fem tilfælde fundet i Jeremia 26:18; Ester 2: 6; 2 Krønikebog 25: 1; 2 Krønikebog 32: 9; og 2 Chronicles 25: 1, blev skrevet på et relativt sent tidspunkt, bemærkede de.
Selvom den nyfundne inskription refererer til to personer - Hananiah og Dodalos - er det uklart, hvem disse mennesker var. "Men det er sandsynligt, at det var en kunstner-potter, søn af en kunstner-potter, der adopterede et navn fra den græske mytologiske verden, efter Daedalus, den berygtede kunstner," Dudy Mevorach, chefkurator for arkæologi ved Israel Museum, sagde det i erklæringen.
Potters paradis
Faktisk synes det område, hvor arkæologer afslørede inskriptionen, at være et keramikerkvarter, sagde arkæologerne. Området indeholder fartøjer, der spænder over en periode på mere end 300 år, fra Hasmonean-perioden (140 til 116 f.Kr.) til sen romersk tid.
"Dette er det største antikke keramikproduktionssted i regionen Jerusalem," sagde Danit Levy, direktør for udgravningerne på vegne af Israel Antiquities Authority, i erklæringen.
Webstedet omfattede ovne, puljer til klargøring af ler, pudsede vandcisterner, ritualbade og arbejdspladser til tørring og opbevaring af karene. Under Herodes regeringsperiode fokuserede pottemagterne på at skabe madlavningsfartøjer, fandt arkæologerne.
Det ser ud til, at keramikerne havde succes med deres håndværk, fordi arkæologer fandt bevis for en lille landsby i nærheden, hvis økonomi sandsynligvis var afhængig af keramikproduktion. Gryderne blev solgt i bulk til folk, der boede i og omkring Jerusalem, herunder ved byens porte til besøgende pilgrimme.
Efter at Jerusalem faldt i A.D. 70, da romerne væltede byen, genoptog keramikers værksted sit arbejde, men i mindre skala, sagde arkæologerne. Det sluttede i det tidlige andet århundrede A.D., da romerens 10. legion overtog og etablerede sit eget værksted, hvilket gjorde det muligt for romerne at fremstille tag, mursten, rør, bordservice, madlavning og opbevaringsskibe, sagde arkæologerne.
Stensnideringen såvel som ovnene fra pottemaskineværkstedet udstilles på Israel-museet i Jerusalem i morgen (10. oktober), som en del af en ny udstilling, der indeholder artefakter fra hovedstaden. Udstillingen viser også en græsk mosaikinskription fra det sjette århundrede A.D., der blev fundet nær Damaskusporten, som mindes om opførelsen af en offentlig bygning - sandsynligvis et vandrerhjem - i Jerusalem i den byzantinske periode.
