Det er et kendt faktum, at galakser findes i to typer - enten aktivt at danne stjerner eller ej. Faktisk kan galakser opføre sig på denne måde i omkring 85% af universets historie.
”Det faktum, at vi ser sådanne unge galakser i det fjerne univers, der allerede er lukket, er bemærkelsesværdigt,” sagde Kate Whitaker, en studerende på Yale University og hovedforfatter af papiret, der offentliggøres i den 20. juni onlineudgave af Astrophysical Tidsskrift.
Så uden at pirke den sovende drage, hvordan gjorde astronomerne deres beslutninger? Prøv med brug af et 4 meter Kitt Peak-teleskop i Arizona og et specielt sæt filtre udviklet af Whitaker og hendes team. Ligesom alle astronomifiltre er denne nye race selektiv til bestemte båndpassager eller bølgelængder af lys. Disse nye filtersæt blev derefter anvendt på 40.000 galakser i løbet af en periode på 75 nætter, og data indsamlet og undersøgt. Slutproduktet var det dybeste og mest omfattende af sin art indtil videre. Aktive, vågne galakser ser mere blå ud, mens de søvnige hoveder forekommer røde. Tro det eller ej, når det kommer til det kosmiske soveværelse er der mere aktivitet end tidligere antaget.
”Vi ser ikke mange galakser i mellemliggende tilstand,” sagde Pieter van Dokkum, en Yale-astronom og en anden forfatter af papiret. ”Denne opdagelse viser, hvor hurtigt galakser går fra den ene tilstand til den anden, fra aktivt at danne stjerner til at lukke ned.”
Om de sovende galakser er helt lukket forbliver et åbent spørgsmål, sagde Whitaker. Imidlertid antyder den nye undersøgelse, at de aktive galakser danner stjerner med en hastighed, der er omkring 50 gange større end deres somnambulistiske kolleger. ”Derefter håber vi at afgøre, om galakser går frem og tilbage mellem at vågne og sove, eller om de falder i søvn og aldrig vågner op igen,” sagde van Dokkum. ”Vi er også interesseret i, hvor lang tid det tager galakser at falde i søvn, og om vi kan fange en ved at slukke.”
Gå forbi Red Bull ... og syng blues! "Sover du? Kan du høre mig? Ved du, om jeg er ved din side? Betyder det noget? Hvis du hører mig? Når morgenen kommer, vil jeg være der ved din side ... Der var en tid, vi havde en tid. Der var en tid, vi havde tid ... ”
Original historiekilde: Yale Daily Bulletin.
