De fleste rovdyr i dyreriget ved bedre end at gå efter bytte, der alvorligt kunne skade dem, men Afrikas malede ulve synes ikke for bekymrede over det. Denne uges episode af BBC America's "Dynasties" præsenterer det første dokumenterede eksempel på malede ulve, der jager og spiser bavianer - en primatart, der er kendt for at gengælde voldeligt mod sine rovdyr.
Malede ulve, også kaldet afrikanske vilde hunde (Lycaon pictus), er underhunde fra afrikanske kødædende dyr. De vokser op til 75 centimeter høje ved skulderen og vejer op til 55 kg. (25 kg). Og som det ses i dette intense "Dynasties" -klip, skubbes malede ulve let rundt af deres meget større elefant naboer. (Skønt næsten alle dyr løber fra en vred elefant.)
På trods af deres smukke markeringer, sødmede kløede ører og karismatiske opførsel er disse vilde hjørnetænder dårligt forståede og er en af verdens mest truede pattedyr. Der er kun omkring 6.600 malede ulve i naturen, og deres antal er faldende, ifølge World Wildlife Fund.
Selvom de er beskedne i statur, er malede ulve mesterlige jægere, der er i stand til at fjerne hurtige og smidige antiloper og impalaer, der er cirka det dobbelte af deres størrelse.
Anekdotiske beviser antydede, at malede ulve også kan jage bavianer, men kun sjældent. Generelt er bavianer en uønsket byttearter for de fleste rovdyr, fordi primaterne er i stand til at påføre alvorlig skade eller død med deres skarpe, 2 tommer lange (5 cm) hundetænder.
Men som forskere og "Dynasties" -filmbesætningen fandt ud af det, er de malede ulve i Mana Pools National Park i Zimbabwe forskellige.
Forskerne og filmbesætningen fulgte to pakker med malede ulve i næsten to år og dokumenterede mere end 170 byttedyr - hvoraf langt størstedelen var impalas og bavianer. Efter cirka et års observationer bemærkede forskerne, at begge pakker begyndte at vise en præference for bavianer frem for den større og mere givende impala.
Forskerne har mistanke om, at de malede ulve ændrede deres fødevarepræferencer, fordi der er færre omstændigheder i fare for at gå efter en bavian mod en impala.
F.eks. Efterlader omfattende elefantbevægelse over flodsletten i den våde sæson store, dybe fodspor i mudderet, der, når de først er tørret, bliver farlige hindringer for de malede ulve, der kan sprint over, når de jagter impala i fuld hastighed.
Også vigtigt at overveje er flere andre afrikanske rovdyr, der nyder at have impala på deres menu, og ville ikke have noget imod at tilføje en side skål med malet ulv. I Mana Pools National Park er der bosatte løver, hyener, leoparder og geparder - alle er større og stærkere end de malede ulve.
Sammenlignet med impalaer er bavianer relativt langsomme løbere, så malede ulve behøver ikke at jage en bavian langt inden de fanger den. Men det betyder ikke, at bavianer skal betragtes som let bytte - de ved bestemt, hvordan de skal forsvare sig. Fotos fra forskerne, der arbejdede med BBC, der er offentliggjort i tidsskriftet Atferd og andre fra naturfotografen Nick Lyon, der blev offentliggjort i National Geographic, viser malede ulve med nogle forfærdelige baviankampskader.
Baboon-jagt i disse to særlige ulvepakker startede sandsynligvis med den oprindelige alfa-hun i en af pakkerne, for omkring et årti siden, skrev forskerne. Begge de malede ulvepakker, som forskerne studerede, inkluderer efterkommere af den bavianjagtkvind. Der er fem andre malede ulvepakker i Mana Pools National Park, og en safariguide har rapporteret, at en af disse pakker fodrer med en bavian. Dette antyder, at jagt på bavianer er en indlært adfærd, der til sidst kan formidles til andre pakker. Se denne uges episode af "Dynasties" for at se disse bavianjægere i aktion.
Fortalt af Sir David Attenborough giver BBC America's "Dynasties" seerne et tæt-og-personligt blik på familielivet hos fem af de mest berømte og truede dyr på planeten. Den fjerde episode, "Painted Wolf", har premiere lørdag (9. februar) på BBC America kl. EST / 8 p.m. CST. Seerne kan se den første episode, "Løve," gratis online.
