Bridenstine havde hårde ord at sige om Indiens test 1. april på et NASA-rådhusmøde og sagde, at det var uacceptabelt at forårsage denne type risiko for mennesker i rummet og operationer med lav jordbane.
"Det er en forfærdelig, forfærdelig ting at oprette en begivenhed, der sender snavs i en apogee, der går over den internationale rumstation," sagde Bridenstine på rådhusmødet, der blev livestreamet på NASA TV. "Og den slags aktiviteter er ikke forenelig med fremtiden for menneskelig rumfart, som vi har brug for at se ske."
"Vi er tiltalt for at kommercialisere en lav jordbane; vi er tiltalt for at muliggøre flere aktiviteter i rummet, end vi nogensinde har set før, med det formål at gavne den menneskelige tilstand, hvad enten det er farmaceutiske midler eller at udskrive menneskelige organer i 3D for at redde liv her på Jorden , eller fremstillingskapaciteter i rummet, som du ikke er i stand til at gøre i en tyngdekraften, ”tilføjede han. "Alle disse er udsat for risiko, når denne type begivenheder finder sted - og når et land gør det, så har andre lande det lyst, at de også skal gøre det."
Bridenstine sagde, at NASA har identificeret 400 stykker orbital affald fra begivenheden, inklusive de 60 større end 10 centimeter i diameter, som agenturet kan spore og 24, der rejser gennem rumstationens orbitalhøjde. Fra sidste uge anslog agenturet sammen med det kombinerede rumoperationscenter i Vandenberg, at risikoen for den internationale rumstation for påvirkning af små snavs var steget med 44 procent over en periode på 10 dage.
(Bridenstine tilføjede senere, at trods denne øgede risiko er astronauterne stadig sikre, og at Den Internationale Rumstation vil blive manøvreret hvis det er nødvendigt for at undgå affaldet - selvom det er usandsynligt, at det vil være nødvendigt.)
"Den gode ting er, at det er lavt i Jordens kredsløb, at dette med tiden vil spredes," sagde Bridenstine - hvorimod meget af affaldet fra en kinesisk anti-satellit-test i 2007 stadig er i kredsløb.
Bridenstine talte om De Forenede Staters forvaltning af en database for situationsbevidsthed inden for rum- og rumtrafikstyring, der er brugbar for alle i verden. Noget af dette ansvar vil snart blive overført til handelsafdelingen under Trump-administrationens rumfartspolitiske direktiv-3, men det vil forblive kritisk for at spore affald, inklusive hvad der er skabt af Indiens test.
”Men i slutningen af dagen er vi nødt til at være tydelige, med alle i verden, vi er det eneste agentur i den føderale regering, der har menneskeliv på spil her,” sagde Bridenstine. "Og det er ikke acceptabelt for os at give folk mulighed for at oprette orbital-snavs felt, der bringer vores folk i fare."
”Vi skal også være tydelige på, at disse aktiviteter ikke er bæredygtige eller forenelige med menneskelig rumfart,” tilføjede han.
Sidste uge under en høring i det amerikanske hus diskuterede Bridenstine også affaldsskabende operationer, skønt han ikke specifikt henviste til Indiens test.
”Rester ender med at være der i lang tid; hvis vi ødelægger plads, får vi det ikke tilbage,” sagde han dengang. ”Og det er også vigtigt at bemærke, at det med vilje er galt at oprette affaldsfelter… hele verden træder op og siger, hvis du gør det, skal du betale en konsekvens - og lige nu betales den konsekvens ikke ."
E-mail Sarah Lewin på [email protected] eller følg hende @SarahExplains. Følg os på Twitter @Spacedotcom og på Facebook.
