Optagelserne afslørede, at nogle store hvide hajer (Carcharodon carcharias) tilbragte en del af deres dage med at svømme gennem tangskove, hvor sæler med kappeskind (Arctocephalus pusillus) hang ud. Denne konstatering, siger forskere, er uventet på to fronter.
Til at begynde med viste tidligere undersøgelser, at store hvide normalt jager langs kanterne af tangskove i skumring og daggry, når solen ikke er for lys, så rovdyrene kan baghold i sæler, der ankommer og forlader tilflugt. Så det er usædvanligt, at disse hajer jagede i tangskoven i dagtimerne, sagde forskerne. Og for det andet blev det tidligere antaget, at tangskove var utilgængelige for disse store rovdyr, skrev forskerne i undersøgelsen.
Forskerne udførte eksperimentet i nærheden af en kappeskindssælkoloni på Geyser Rock i Dyer Island Marine Reserve ud for Sydafrikas kyst i maj 2014. De lokkede de otte store hvide med fiskekum og monterede derefter videokameraer til hajernes ryg. Efter at have registreret et gennemsnit på 28 timers optagelse om dagen pr. Haj, blev kameraerne løsrevet fra dyrene, hvilket gjorde det muligt for forskerne at samle og gennemgå optagelserne.
Ingen af optagelserne viste hajen med succes at dræbe en sæl (hvilket var skuffende for forskerne, og sandsynligvis også hajerne). Men optagelser fra en haj viste 10 interaktioner med sæler. Disse lodne pattedyr svømmede rundt i grupper fra en til tre individer og "reagerede på tilstedeværelsen af hajen ved at sprænge bobler, svømme dybere ned i tare eller jagte til havbunden," skrev forskerne i undersøgelsen.
Selv om hajerne ikke fangede nogen sæler, kan tangskove stadig være nyttige jagtområder for hajer, sagde forskerne. Der er behov for meget mere optagelser, før forskerne kan sige begge veje. Desuden sagde forskerne, at de var imponeret over hajenes smidighed i tangskove.
