I løbet af den sidste uge har flere nyhedssteder rapporteret, at de "hellige trapper" - som siges at være klatret af Jesus på vej til retssag - er blevet genoprettet og åbnet i Rom.
Ja, trappen er gendannet, træhuset, der dækker dem, er blevet fjernet for første gang på næsten 300 år, og de vil forblive åbne indtil 9. juni. Men eksperter fortalte Live Science, at det er meget usandsynligt, at Jesus faktisk klatrede op i trappen.
De hellige trapper (også kendt som Scala Sancta eller Scala Santa) består af 28 marmortrapper, der ifølge legenden er fra praetoriumet i Jerusalem. Det var et palads, der blev brugt af Pontius Pilate, den romerske præfekt i Judea, der var presiderende over retssagen mod Jesus, der endte i, at Jesus blev korsfæstet. Legenden fortæller, at Jesus gik op ad trappen på vej til retssag, og at Helena, mor til den romerske kejser Konstantin (som regerede fra år 306 til 337), førte trappen til Rom efter en pilgrimsrejse til Det Hellige Land.
I århundreder har det været en tradition, at besøgende, der ønsker at klatre op ad trappen, gør det på deres knæ. I de sidste 300 år er marmortrinnene blevet dækket med træ for at beskytte dem; træet blev imidlertid fjernet under restaureringen, så trapperne blev set første gang i april.
Hvorfor Jesus sandsynligvis ikke klatrede op ad trappen
Arkæologer og historikere kontaktet af Live Science sagde, at trappen sandsynligvis ikke er fra det palads, der er brugt af Pontius Pilate.
"Fra et videnskabeligt synspunkt satte jeg sandsynligheden for, at disse trin kom fra Pilates palads i Jerusalem på omkring nul," sagde Jodi Magness, arkæolog og professor i religiøse studier ved University of North Carolina ved Chapel Hill.
Andre eksperter bemærkede nogle af de historiske uoverensstemmelser, der gør denne Jesus påstand meget usandsynlig.
"Da der blev brugt meget lidt marmor i før det andet århundrede, er der meget lille chance for, jeg er bange for, at trappen er autentisk," sagde Orit Peleg-Barkat, som er underviser ved det hebraiske universitets institut for arkæologi i Jerusalem.
Og tidslinjen fungerer ikke rigtig.
”Pilatus palads blev ødelagt med resten af Jerusalem af romerne i 70 og raseret til jorden,” længe før Helena besøgte det hellige land, sagde Magness. Også Pilatus palads ville oprindeligt være blevet bygget af kong Herodes, og hverken Herodes eller nogen anden i hans rige havde brugt marmor til byggeri.
"Marmor findes ikke noget sted i Palæstina og blev næsten aldrig brugt i byggeri, bestemt ikke på Herodes tid - eller før 70 for den sags skyld," tilføjede Magness.
Analyse af de overlevende paladser og andre strukturer bygget af kong Herodes viser, at "lokale materialer dækket med gips eller gips i efterligning af marmor" blev brugt, sagde Magness. ”Selv Herodes nyligt opdagede mausoleum ved Herodium er konstrueret af lokal hvid sten, ikke marmor,” sagde Magness. De hellige trapper, på den anden side, "er helt klart ægte marmor, antagelig et eller andet sted i Det Ægæiske Hav - Jeg antager, at videnskabelige analyser kunne bestemme kilden," sagde Magness.
Patrick Geary, professor i middelalderhistorie ved Institute for Advanced Study i Princeton, New Jersey, sagde, at "der ikke er nogen grund til at tro - bortset fra tro - at disse trin var fra det romerske praetorium i Jerusalem." Geary har udført en omfattende mængde af forskning og skrivning om middelalderlige relikvier, inklusive dem, der er knyttet til den historiske Jesus. Legenden, der beskriver Helena, der bringer trappen til Jerusalem, hævder også, at hun fandt et stykke af korset, som Jesus blev korsfæstet på, sagde Geary.
Julia Smith, en professor i middelalderhistorie ved University of Oxford, der også har forsket i middelalderlige relikvier, var enig i, at trappen sandsynligvis ikke er dem, som Jesus har brugt. "I populær legende var trinene en del af Pilatus palads i Jerusalem og blev derefter bragt til Rom af Helena. Det er netop det - en legende."
Smith sagde, at trappen måske har været et forsøg på at skabe en kopi. "Der er mange aspekter af topografien i Jerusalem, som blev replikeret i Rom ved at blive kortlagt til eksisterende strukturer i byen, og efter min mening er Scala Sancta en af dem."
Mens Jesus sandsynligvis ikke brugte disse trin, "traditionen og ikke den arkæologiske sandhed er det, der betyder noget" for mange mennesker, sagde Peleg-Barkat.
