Den uhyggelige hånd i billedet ovenfor producerer spørgsmål til forskere. Mens formen kun tilfældigt ser ud som en menneskelig hånd, forsøger forskere stadig at finde ud af, hvordan en lille stjerne producerede en så stor form synlig i røntgenstråler.
Pulsar-stjerne PSR B1509-58 (eller B1509 for kort) er en rest på 19 km (19 kilometer) af en meget større stjerne, der eksploderede og efterlod en hurtigt drejende neutronstjerne. Energi forlader for det meste via neutrino (eller neutral partikel) -emission, hvor lidt mere kommer ud via beta-henfald, eller en radioaktiv proces, hvor ladede partikler forlader fra atomer.
Ved hjælp af en ny model fandt forskere, at der kommer så meget energi fra neutrino-emission, at der ikke skulle være nok tilbage til beta-henfald til at modregne de røntgenstråler, du ser her i dette billede, eller i andre situationer. Alligevel sker det stadig. Og det er derfor, de håber på at se nærmere på situationen.
”Forskere er fascinerede af, hvad der præcist driver disse massive eksplosioner, og forståelse af dette ville give vigtig indsigt om de grundlæggende kræfter i naturen, især på den astronomiske / kosmologiske skala,” sagde Peter Moller, der er med den teoretiske opdeling af Los Alamos National Laboratory og deltog i forskningen.
Forundersøgelser indikerer, at computermodeller for at forstå, hvad der sker på overfladen af disse objekter, skal bestræbe sig på at "beskrive formen på hvert individuelt nuklid" (eller atom, der har et vist antal protoner og neutroner i sin kerne). Det skyldes, at ikke alle disse nuclider er enkle sfærer.
Ved hjælp af faciliteter i Los Alamos skabte forskere databaser med forskellige typer nuklider, der havde forskellige beta-henfaldsegenskaber. De tilsluttede derefter dette til en Michigan State University-model af neutronstjerner for at se, hvilken energi der blev frigivet, når stjernene hævder sig eller samles.
Resultaterne stod imod, hvad der var en "fælles antagelse", sagde forskerne, at den radioaktive handling ville være tilstrækkelig til at drive røntgenstrålene. De opfordrer til mere undersøgelse på dette front, især ved hjælp af en foreslået facilitet til sjældne isotopstråler, der ville blive bygget i Michigan State ved hjælp af finansiering fra U.S. Department of Energy Office of Science. Deltagere i FRIB-projektet håber, at de er klar i 2020'erne.
Du kan læse mere om forskningen i den 1. december-udgave af Nature. Det blev ledet af Hendrik Schatz, en professor ved National Superconducting Cyclotron Laboratory i Michigan State.
Kilde: Los Alamos National Laboratory
