Eksponering for lys om natten - fra lyset fra et soveværelses-tv eller en gadelampe gennem et vindue - kan muligvis gøre mere end at forstyrre søvnen; det kan øge risikoen for vægtøgning og fedme hos kvinder, antyder en ny undersøgelse.
Undersøgelsesforskerne fandt, at kvinder, der rapporterede eksponering for lys om natten, mens de sov, var mere tilbøjelige til at gå op i vægt og blive overvægtige i næsten seks år sammenlignet med kvinder, der ikke blev udsat for lys om natten.
Resultaterne tilføjer et voksende bevismateriale, der antyder, at lys om natten kan være dårligt for helbredet. Tidligere undersøgelser på dyr har antydet, at udsættelse for lys om natten kan forstyrre søvn og døgnrytmer, ændre spiseadfærd og fremme vægtøgning, siger forfatterne.
De nye konklusioner, der blev offentliggjort i dag (10. juni) i tidsskriftet JAMA Internal Medicine, antyder, at "reduktion af eksponering for kunstigt lys om natten mens du sover, kan være en nyttig strategi til at forhindre fedme", undersøgte lederforfatter Dr. Yong-Moon Park, en postdoktor ved National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS), og seniorforfatter Dale Sandler, chef for NIEHS's Epidemiology Branch, fortalte Live Science i en e-mail.
Forskerne fandt imidlertid kun en forening, og de kan ikke bevise, at eksponering for lys om natten direkte forårsager vægtøgning eller fedme. Undersøgelsens forfattere kunne ikke fuldt ud redegøre for faktorer, der kunne påvirke forbindelsen, såsom usund spiseadfærd og lave niveauer af fysisk aktivitet - faktorer, der kan være bundet til dårlig søvn og udsættelse for lys om natten.
Med andre ord kan eksponering for lys om natten repræsentere en "konstellation" af faktorer, herunder dem, der er relateret til usund opførsel, "som alle kan bidrage til vægtøgning og fedme," sagde forfatterne.
Mere forskning er nødvendig for bedre at forstå forbindelsen og bestemme, om reduktion af lys om natten kan forhindre fedme, konkluderede forfatterne.
Selvom de nye fund ikke er afgørende, er det muligvis ikke en dårlig idé at reducere din eksponering for lys og nat. "Det forekommer rimeligt at råde folk til ikke at sove med lys på," sagde Park og Sandler.
Farligt lys?
Tidligere undersøgelser har fundet en forbindelse mellem eksponering for lys om natten og fedme hos mennesker. Imidlertid blev det meste af denne forskning udført hos nattskiftarbejdere, der udsættes for høje lysniveauer om natten; disse resultater gælder muligvis ikke for den generelle befolkning. De få undersøgelser, der er blevet udført i befolkningen generelt, har typisk indsamlet data på et enkelt tidspunkt, så forskere har ikke været i stand til at afgøre, om lys om natten er bundet til vægtøgning over tid.
I den nye undersøgelse analyserede forskerne information fra næsten 44.000 kvinder i alderen 35 til 74 fra alle 50 amerikanske stater. Deltagernes vægt blev registreret ved studiets start, og de blev fulgt i gennemsnit 5,7 år. Kvinderne besvarede også spørgsmål om deres eksponeringsniveau for lys om natten mens de sover, såsom lys fra andre værelser, lys udefra, lys fra et tv eller lys i soveværelset.
Blandt kvinder, der ikke var overvægtige i undersøgelsen, var de, der rapporterede eksponering for noget lys om natten, ca. 20% mere tilbøjelige til at blive overvægtige under undersøgelsen sammenlignet med dem, der ikke rapporterede eksponering for lys om natten.
Kvinder, der sov med et tv eller tændt i værelset, var 17% mere tilbøjelige til at vinde mindst 11 kg (5 kg) i løbet af undersøgelsen sammenlignet med gruppen uden nattelys.
Resultaterne, der blev holdt, selv efter at forskerne tog hensyn til faktorer, som hvor deltagerne boede (i et by-, forstæder- eller landdistrikt), deres husstandsindkomst, deres niveau af koffein- og alkoholforbrug og enhver oplevelse af depression eller højt stress.
Bag linket
Det kan være, at eksponering for lys om natten indirekte påvirker fedme risikoen ved at nedsætte søvnvarigheden, hvilket kan forstyrre appetithormoner og igen øge madforbruget; mindre søvn kan også føre til reduceret fysisk aktivitet, sagde forfatterne.
Eller lys om natten kan have en mere direkte effekt på fedme - eksponering for lys om natten kan forstyrre niveauer af søvn eller stresshormoner eller direkte påvirke stofskiftet på måder, der bidrager til vægtøgning, sagde de.
Undersøgelsesforfatterne vurderede ikke specifikt eksponering for lys fra smartphones, computerskærme eller tablets, men tidligere forskning har også knyttet eksponering for lys fra disse enheder (som udsender "blåt lys") til dårlig søvn og søvnighed om dagen, sagde forfatterne. Det er sandsynligt, at eksponering for blåt lys om natten også er forbundet med vægtøgning og fedme, men fremtidige undersøgelser er nødvendige for at undersøge dette, siger Park og Sandler.
Fremtidig forskning bør også omfatte objektive mål for lysintensitet og varighed af lyseksponering, som ikke blev vurderet i den aktuelle undersøgelse, sagde forfatterne.
