Konturudviklingssimuleringsplan for opbygning af månens afvikling af infrastruktur, et NIAC-understøttet koncept.
Rendering med tilladelse fra Behnaz Farahi og Connor Wingfield
Alt mediefokus omkring den nylige landing af NASAs rover Curiosity har bragt øget opmærksomhed på rumteknologi. Lige i tide til at baskere i rampelyset har NASA leveret en techentusiastdrøm i form af forbløffende nye koncepter, der for nylig er blevet finansieret. De spænder i omfang fra nanosatellit-teknologi til efterforskningen under Europas is.
NASAs Innovative and Advanced Concepts-program annoncerede 1. august, at det har finansieret 28 studier for det kommende år. Atten af undersøgelserne betragtes som "fase 1" -projekter, mens ti betragtes som "fase 2."
Fase 1-projekter er de nye, innovative ideer, som NASA modtog under sin indkaldelse af forslag. Nogle andre konepter inkluderer et luftrensningssystem uden bevægelige dele, og et system, der kunne bruge in situ månens regolit til autonomt at opbygge betonkonstruktioner på Månen, som afbildet ovenfor. Hvert af de vindende forslag, fra en pulje på hundreder, vil modtage $ 100.000 til at forfølge ideen videre. Hvert hold rapporterer tilbage til NIAC i slutningen af året med en rapport om deres fremskridt hen imod målene for projektet, der blev beskrevet i forslaget.
Fase 2-projekter trækkes fra de vellykkede forslag fra sidste år, der ansøgte om en ny bevilling. Disse projekter har allerede gjort det gennem deres fase 1-udvikling og vil modtage $ 500.000 til fortsat forskning i konceptet. Disse projekter inkluderer sådanne teknologier som fusionsdrevne raketter og trykbare rumfartøjer og kunne gå videre til kommerciel eller mission-udvikling, hvis de med succes gennemfører deres fase 2-mål. Andre dele af NASAs kontor for teknologen vil hjælpe med at støtte disse mål, da NIAC kun understøtter projektet gennem færdiggørelsen af fase 2.
NIAC binder fint sammen med NASAs nye fokus på den kommercielle side af rumflugt. Mange af de koncepter, der finansieres af programmet, kunne tjene som grundlag for bæredygtige kommercielle virksomheder, såsom asteroideindustri og robotbyggeri. Men vigtigst af alt finansierer NASA stadig de risikable, skiftende projekter, der drastisk kan ændre måden, hvorpå folk lever deres hverdagsliv. Tekniske entusiaster overalt skal være tilfredse med dette koncept.
Du kan se en liste over forslagene her. Vi vil prøve at indeholde nogle af disse i fremtidige artikler.
