NASAs LUNE-månebane skyder sin hovedmotor den oktober. Kredit: NASA
Se animationen til indsættelse af kredsløb nedenfor [/ billedtekst]
Opdatering 6. oktober: LADEE fyrede sin hovedmotor i morges (okt.
NASAs banebrydende LADEE-månens rumfartøj er indstillet til at antænde sin hovedmotor og gå ind i månens bane søndag formiddag, 6. oktober - hvis alt går godt - efter den spektakulære 6. september-natlancering fra NASA's Virginia rumhavn.
Og i en situation, som ingen kunne have forudset, kommer den kritiske motorskydning smug midt i det politiske kaos, der regerede i Washington DC, der har lukket den amerikanske regering, overskred 97% af NASA's ansatte og midlertidigt truet den kommende lancering af NASA's næste mission til Mars - MAVEN-orbiter.
Orbital mekanik venter imidlertid på ingen!
En kilde viste, at LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) -operationer fortsatte med at føre op til forbrænding af motoren.
Men der vil være praktisk talt en fuldstændig mørklægning af nyheder og lidt offentlig information frigivet på grund af de juridiske krav til nedlukning.
NASA-websteder, som er blandt de mest trafikkerede, såvel som NASA-tv er blevet lukket under lukningen, og pressekontoret er ligeledes overskyet.
Så det var do eller dø for LADEE med den fire minutters lange bremse-thruster-fyring, der skulle starte den 6. oktober kl. 06:57 EDT (10:57 UTC), så rumfartøjet i sovesofa fanges af Månens tyngdekraft.
Heldigvis blev LADEE betragtet som ”væsentlig”, og et lille team af ingeniører arbejder lige nu med missionskontrol ved NASAs Ames Research Center i Californien.
Hvis forbrændingen mislykkedes, svinger LADEE ved månen uden håb om at vende tilbage. Og dette opnås med et skeletbesætning takket være regeringsstop.
Her er en videoanimation af orbital capture ved månen:
Videooptagelse: Denne video viser LADEE-månebaneoptagelse, der er planlagt til at finde sted kl. 10:57 UTC den 6. oktober 2013. Hovedvisningen er et jordcentreret perspektiv, der viser effekten af Månens tyngdekraft på bane og derefter, hvordan en Lunar-bane ser fra Jorden. Den indlagte visning viser den samme bane fra Månens perspektiv.
Døbt LOI-1 (Lunar Orbit Insertion burn 1), det er designet til at begynde med LADEEs ankomst til Månen efter tre og et halvt kredsløb om Jorden. Det ændrer rumfartøjets hastighed med 329,8 meter / sek.
LOI-1 er den første af tre hovedmotormanøvrer og placerer LADEE i en 24 timers retrograd bane med en periselenhøjde på 590 km (369 mi).
LOI-2 følger den 9. oktober for at placere LADEE i en 4 timers bane med en 250 km (156 mi) periselenhøjde.
Endelig placerer LOI-3 den 12. oktober LADEE i en ca. cirkulær bane på 250 km (156 mi), der indleder en 30 dages idriftsættelsesfase samt eksperimenter ved hjælp af det indbyggede Lunar Laser Communications Experiment (LLCD) inden missionens start videnskabsfase.
LADEE tordnede til rummet ovenpå den pige-lancering af den fem-trins Minotaur V-raket den 6. september, hvor den spredte en spektakulær sti til bane fra en lanceringsplade ved stranden ved NASAs Wallops Flight Facility i Virginia.
Sprængningen var let synlig for titusinder af millioner af begejstrede tilskuere op og ned på det østlige strandbræt, der strækker sig fra Maine til Carolinas som et resultat af krystalklar himmel og løftetur om natten.
LADEE-løftet kl. 11:27 kl. EDT markerede den første rumsonde af enhver art, der nogensinde er lanceret ud over Jorden kredsløb fra NASA Wallops, samt at være den første planetariske videnskabsmission nogensinde lanceret fra Wallops.
Til sidst vil rumfartøjet flyve i en meget lav ækvatoriel videnskabsbane på ca. 50 kilometer (31 mi) højde over månen, som kræver betydeligt brændstof til at vedligeholde. Varigheden af videnskabsmissionen er cirka 100 dage, begrænset af mængden af manøvrerende brændstof.
Robotudforskeren på 844 pund (383 kg) blev samlet ved NASAs Ames Research Center, Moffett Field, Californien, og er et samarbejdsprojekt med NASA Goddard Spaceflight Center i Maryland.
Det er udstyret med en trio videnskabsinstrumenter, hvis formål er at indsamle data, der vil informere forskere i en hidtil uset detalje om den ultratynde måneatmosfære, miljøpåvirkninger på månestøv og forhold nær overfladen.
Målet med $ 280 millioner-missionen er at få en grundig forståelse af mangeårige ukendte om den ihærdige atmosfære, støv og overflade-interaktioner, der også hjælper forskere med at forstå andre planetariske organer.
Sonden er bygget på en revolutionerende 'modulær fælles rumskibbus' eller krop, der dramatisk kan skære omkostningerne ved at udforske rum og også bruges på rumføler til at udforske en lang række indbydende mål i solsystemet.
“LADEE er den første i en ny klasse af interplanetære efterforskningsmissioner,” fortalte NASA Ames-direktør Pete Worden til Space Magazine i et interview. "Det vil studere den uberørte måne for at studere væsentlige spørgsmål."
”Dette er sandsynligvis vores sidste bedste chance for at studere den uberørte måne, inden der er en masse menneskelig aktivitet der ændrer ting.”
Følg med her for at fortsætte LADEE-nyheder.
…………….
Lær mere om LADEE, MAVEN, nysgerrighed, Mars-rovers, Cygnus, Antares, SpaceX, Orion, nedlukning af Gov't og mere ved Ken's kommende præsentationer
8. oktober: “NASAs historiske LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS-raket lancerer fra Virginia” & “Curiosity and MAVEN updates”; Princeton University, Amatørastronomer Assoc of Princeton (AAAP), Princeton, NJ, 20:00
