Skal der have klar himmel i morgen formiddag og bo i den vestlige del af Nordamerika? Så har du muligvis en chance for at spionere på en unik begivenhed, da den aftagende halvmåne opstår (passerer foran) planeten Mars.
Dette er den ultimative kosmiske fotobom, da vores måne glider foran Mars i skumringen af skumringen. Månens lyse lem leder altid, når Månen aftager, hvilket betyder, at Mars forsvinder bag den oplyste halvmåne og dukker op igen langs den mørke lem.
Månen er en 24% belyst halvmåne under begivenheden, og Mars lyser med en styrke på +1,2 og præsenterer en disk 5 ”på tværs. I modsætning til en stjernelig okkultation, hvor en stjerne pludselig blinker ud, er planetariske okkultationer langsomme statelige anliggender. Tirsdag morgen tager det månen cirka 15 sekunder at dække Mars fuldt ud, og en lignende mængde tid for det at dukke op igen.
Selvfølgelig kun de to se tæt på hinanden på himlen tirsdag formiddag, da de ligger langs den samme synslinie som set fra vores jordiske udsigtspunkt. Månen er bare genert for en fjerdedel af en million miles væk eller lidt over et lys sekund væk, mens Mars er 670 gange længere, på 167 millioner miles eller 15 lysminutter væk.
Denne månens okkultation viser sig i dagtimerne af tirsdag den 18. februarth for Nordamerika. Observatører i De Forenede Stater, det centrale Canada og det nordlige Mexico vest for en linje fra Great Lakes-regionen til Texas-kysten i Mexicogolfen vil se okkultationen under mørke himmel. En del af jorden, der løber fra New Orleans til Chicago, vil se en hybridbegivenhed, hvor indtræden forekommer før solopgang og udgang, der forekommer efter, mens den amerikanske østkyst og de canadiske maritime vil se paret tæt ved daggry, men den faktiske okkultation, der opstår efter solopgang .
Fra skrivning af dette ser vejrudsigterne til at favorisere det vestlige USA. Husk, at du ikke har brug for en krystalklar himmel for at se okkultationen: bare en god klar udsigt over Mars og Månen.
Her er et kig på de lokale forhold for begivenheden for udvalgte byer rundt om i regionen:
Placering - Ingress - Højde - Egress - Solopgang
Chicago: 06:05 CST 19 grader 07:34 CST 06:43 CST
Tucson: 04:37 MST 10 grader 05:39 MST 7:05 MST
Los Angeles: 3:37 AM PST 4 grader 4:28 AM PST 6:36 AM PST
Winnipeg: 06:01 CST 8 grader 07:17 CST 07:36 CST
Norfolk: 07:00 EST 28 grader 9:02 EST 6:52 EST
Guadalajara: 06:02 CST 27 grader 06:24 CST 07:22 CST
Du kan følge begivenhederne enten med det blotte øje, kikkert eller et teleskop. Samlinger er også fine begivenheder, der kan optages på video, da du kan sige handling udfoldet i realtid. Hvis du observerer øst for linjen, skal du ikke fortvivle; du har stadig et skud på at se +1stStørrelse Mars nær Månen om dagen.
Når vi taler om det, skal du sørge for at se efter en optisk illusion, der kaldes 'Coleridge Effect' ved udgang. Dette er et fænomen, hvor den nærliggende stjerne eller planet synes at hænge Proctor og Gamble-stil mellem hornene på den halvmåne, i tilsyneladende modstrid med fysik. Navnet kommer fra Samuel Coleridge's lange digt Rime of the Ancient Mariner og linjen "en lys stjerne, næsten imellem spidsen (af) hornets måne."
Hold også øje med Jupiter, Saturn og 'Anti-Mars', den lyse stjerne Antares, også i den samme himmelsens scene.
Mars er et hovedmål af interesse i 2020, da det nærmer sig en anden fin opposition den 13. oktoberth, 2020. Dette betyder også, at denne sommer er Mars-missionens lanceringssæson, da fire missioner kan gøre rejsen til den røde planet, herunder NASAs Mars 2020-rover, ESA's Exomars-rover Rosalind Franklin, Kinas første Mars-lander og orbiter, og De Forenede Arabiske Emirater 'Mars håb orbiter.
Månen forekommer faktisk Mars fem gange i 2020… men den 18. februarth begivenhed er den eneste gunstige begivenhed for Nordamerika. Her i Norfolk er vi nødt til at vente til natten den 13./14th 2025 for at se Månen okkulte Mars… bare en dag før oppositionen. Og hold dig fast indtil 26. aprilth, 2488 e. Kr. Og kør mod Antarktis eller det sydlige New Zealand, og du kan se Månen okkult Mars… under en total måneformørkelse.
... og her er en skør, som vi måske lever for at se: en tredobbelt humørgruppe af Mars, Merkur og månen den 13. februar 2056. Lad os se, da er jeg det ...
Indstil dine alarmer i morgen formiddag, og gå ikke glip af den 'store nordamerikanske månens okkultation af Mars'.
Læs om okkultationer, formørkelser og mere i vores bog, Den ultimative guide til Space Magazine til iagttagelse af kosmos.
