[/ Caption]
Vidste du, at vulkaner kan fremstille glas? Det er ikke nøjagtigt den slags glas, du gerne vil have i dit hus. Det kaldes obsidian, og det er et naturligt forekommende vulkansk glas, der dannes, når felsisk lava strømmer fra en vulkan og derefter afkøles uden krystalvækst.
I et regelmæssigt udbrud hælder lava ud af en vulkan ud på overfladen og bevæger sig et stykke ned ad bakke og hærder derefter. Selvom en lavastrøm kan have en tynd, solid skorpe, kan det tage måneder eller endda år at køle helt ned. Når det afkøles, dannes krystaller i klippen. Disse krystaller er større i klippens kerne, hvilket har taget længere tid at køle af.
For at blive obsidian, er lavaen, der bryder ud af en vulkan, nødt til at køle så hurtigt, at krystaller i klippen ikke har en chance for at dannes. Du bliver ofte obsidian, når lava fra en vulkan hældes i en sø eller et hav og afkøles hurtigt. Og i modsætning til krystaller har glas ingen regelmæssig struktur og kan derfor brudde i lange buede former. Obsidian består hovedsageligt af siliciumdioxid (70% eller mere) - det er det samme som vinduesglas. Den sorte farve kommer fra mineraler, der er spredt i glasset, som magnetit eller hæmatit.
Hvis du kunne holde et stykke obsidian i din hånd, er det normalt sort eller mørkegrå og meget skinnende og glasagtig. Det er ofte krakket og brudt med skarpe kanter. Du kan se, end gamle mennesker havde mange anvendelser til obsidian, da det kan have en meget skarp kant. Faktisk har kirurger i dag fundet, at obsidian kan have en skarpere kant end endda det hårdeste kirurgiske stål.
Vi har skrevet mange artikler om lava til Space Magazine. Her er en artikel om forskellige typer lava, og her er en artikel om lavas temperatur.
Vil du have flere ressourcer på Jorden? Her er et link til NASAs side om menneskelig rumfart, og her er NASAs synlige jord.
Vi har også indspillet en episode af Astronomy Cast om Jorden, som en del af vores tur gennem solsystemet - Afsnit 51: Jorden.
