I slutningen af det 18. århundrede var Charles Messier travlt med at jage efter kometer på nattehimlen og bemærkede adskillige "nebulous" objekter. Denne liste, der er kendt som Messier-kataloget, består af 100 genstande, der består af fjerne galakser, tåger og stjerneklynger.
Blandt de mange berømte genstande i dette katalog er M5 den kugleformede stjerneklynge (alias NGC 5904). Beliggende i den galaktiske glorie inden for Serpens Constellation, er denne klynge af stjerner næsten lige så gammel som selve universet (13 milliarder år)! Selvom det er meget fjernt fra Jorden og svært at se, er det en favorit bland amatørastronomer, der sværger ved dens skønhed.
Beskrivelse:
I en alder af 13 milliarder år antages M5 at være en af de ældste kugleformede klynger i vores galakse (over dobbelt så meget som vores solsystem). Beliggende 24.500 lysår fra Jorden, er det hjemsted for mere end 100.000 stjerner, med nogle skøn, der siger, at det har så mange som 500.000. Af disse kalder 105 variable stjerner M5 hjem, ligesom en dværg nova gør.
Klyngen er også en af de største kendte, der måler 165 lysår i diameter og udøver en tyngdekraftpåvirkning over en radius på 200 lysår. Den lyseste og lettest observerede variable stjerne i M5 - Cepheid variabel 42 - ændres fra 10,6 til 12,1 i en periode på knap 26,5 dage. Amatørastronomer opfordres til at holde øje med det. Interessant nok er M5 også hjemsted for to millisekund pulsarer, som også blev opdaget i 1997 af S. B. Anderson et al. over en femårs observationsperiode.
Observationshistorie:
Gottfried Kirch og hans kone Maria var de første til at foretage en registreret observation af M5 den 5. maj 1702. Mens de søgte fra kometer, snublede de over en enorm, lys genstand, som de anså for at være en "nebulous stjerne." Den 23. maj 1764 fandt Charles Messier det uafhængigt og betegnede det som M5. Som han optog af det på det tidspunkt:
”Smuk tåge opdaget mellem balancen [Vægten] og slangen [Serpens], nær stjernen i slangen, af 6. størrelse, som er den 5. ifølge kataloget for flamsteed [5 Ser]: den indeholder ingen stjerne ; det er rundt, og man ser det meget godt i en fin [klar mørk] himmel med en almindelig refraktor på 1 fod. ”
I 1771, mens han udarbejdede den første udgave af Messier Catalogue, beskrev han objektet og hans observationer af det mere detaljeret:
”Natten den 23. til den 24. maj 1764 har jeg opdaget en smuk tåge i stjernebilledet Serpens, nær stjernen i sjette styrke; den femte ifølge kataloget over Flamsteed. Denne tåge indeholder ingen stjerne; den er rund og kan have en diameter på 3 bue minutter; man kan se det meget godt under en god himmel med en almindelig [ikke-achromatisk] refraktor med en fod [FL]. Jeg har observeret den tåge i Meridianen, og jeg har sammenlignet den med stjernen Alpha Serpentis. Dets position var højre opstigning 226d 39 ′ 4 ″ og dens tilbøjelighed 2d 57 ′ 16 ″ nord. Den 11. marts 1769, omkring klokken fire om morgenen, har jeg gennemgået den tåge med et godt gregoriansk teleskop på 30 pouces, som blev forstørret 104 gange, og jeg har sikret, at den ikke indeholder nogen stjerne. ”
Gå ind i William Herschel, der endnu en gang reddede dagen ved at se dette objekt for hvad det var. I 1791 var han i stand til at løse de enkelte stjerner og tællede op til 200 i denne kugleformede klynge. Da han skrev om klyngen på det tidspunkt:
”Med en forstørrelse på 250 opløses det hele til stjerner: de er meget tæt, og udseendet er smukt. Med 600, perfekt løst. Der er en betydelig stjerne ikke langt fra midten; en anden ikke langt fra den ene side, men ud af klyngen; en anden ret lys; et stort antal små. Her har vi et tilfælde, hvor den indtrængende magt på 20 kom kort, da 29 løste tågen helt. Dette objekt kræver også stor forstørrelse for at vise stjernerne godt; men denne magt var før blevet prøvet i 7-fødderne, indtil 460, uden succes, og kunne kun give en indikation af, at den var sammensat af stjerner; hvorimod den lavere forstørrelseseffekt på 250 med en større gennemtrængningskraft i instrumentet på 10 meter opløste hele tågen til stjerner. Jeg tællede omkring 200 af dem. Midten af det er så komprimeret, at det er umuligt at skelne mellem stjernerne. ”
Find Messier 5:
At finde Messier-objekt 5 i kikkert er meget som at finde M3 - nøglen er Arcturus-stjernen og det sekundære stjernehopp er Antares. Du finder M5 omkring 1/3 afstanden mellem Alpha Bootes og Alpha Scorpii. For findeskoper skal du placere Arcturus i midten og se efter lyse 109 og 110 Virginis mod sydvest. Mod øst ser du en lille stjerner trekant - mål derimod.
Under ideelle betragtningsforhold (dvs. hvor lysforurening ikke er et problem), kan M5 opdages med det blotte øje. Det vil fremstå som et svagt lyspunkt, der ligger ca. 5 ° mod sydøst (eller 30 minutter mod øst) af Alpha Serpentis (aka Unukalhai). Ved hjælp af kikkert er det let at se M5, da det vil se ret lyst ud, selv under byens himmel. Det vil dog være vanskeligt at løse, fordi det er så tæt.
Små teleskoper vil også have svært ved at løse denne kugleformede klynge, men vil begynde at udvælge kantstjerner og bemærke, at dens form ikke er helt rund. Større åbningsteleskoper begynder let opløsning og bemærker, at nærliggende 5 Serpentis også er en dobbeltstjerne.
For nemheds skyld er her de hurtige fakta for Messier 5:
Objektnavn: Messier 5
Alternative betegnelser: NGC 5904
Objekttype: Globusformet klynge i klasse V
Constellation: Serpens
Højre opstigning: 15: 18,6 (h: m)
deklination: +02: 05 (° C)
Afstand: 24,5 (kly)
Visuel lysstyrke: 5,6 (mag)
Tilsyneladende dimension: 23,0 (lysbue min)
Nyd dine observationer, og hold øje med variablen 42!
Vi har skrevet mange interessante artikler om Messier Objects her på Space Magazine. Her er Tammy Plotners introduktion til Messier-objekter, M1 - Crab Nebula, og David Dickisons artikler om 2013 og 2014 Messier Marathons.
Sørg for at tjekke vores komplette Messier-katalog.
For mere information, se SEDS Messier-databasen.
