FIND LOVEJOY: SåDAN FøLGER DU KOMETENS STI 2014 Q2 GENNEM JANUAR

Send

Har du set de fantastiske billeder? En lys komet glæder sig over aftenhimlen denne måned og forsikrer, at 2015 allerede er på vej til at være et godt år for astronomi.

Vi taler om Comet C / 2014 Q2 Lovejoy. Opdaget af kometjægeren ekstraordinær Terry Lovejoy den 17. august^th, 2014, har denne denizen af Oort Cloud allerede vævet observatører, når den nærmer sig sin passage perihelion gennem det indre solsystem i den kommende uge.

Først vores historie indtil videre. Vi har fulgt al Comet Q2 Lovejoy-handling temmelig tæt her på Space Magazine, fra sin uhyggelige lysning forud for tidsplanen, til sin nylige begivenhed til afbrydelse af hale, til dens fotogene passage forbi den globulære klynge +8,6 Messier 79 (M79) i stjernebilledet Lepus. Vi blæses fortsat rutinemæssigt af læserfotos af kometen. Og ligesom den Hare, som Lepus er opkaldt til, løber Q2 Lovejoy nu hurtigt nordover og passerer ind i den vandrende konstellation af floden Eridanus, inden han går ind i Tyrenes Bulls rige 9. januar^th og senere krydser det ekliptiske plan i Væren.

Og det bedste vindue med mulighed for at spionere kometen kommer lige op. Vi fik for nylig vores første blik på Q2 Lovejoy for et par aftener siden med vores troværdige Canon 15x 45 billedstabiliserede binocs fra Mapleton, Maine. Selv set fra breddegrad 47 grader nord og et frost -23 Celsius (-10 Fahrenheit) - langt fra vores sædvanlige Florida baserede perspektiv - var kometen en let fangst som en lys fuzzkugle. Q2 Lovejoy var lige uden for synet med blotte øje for os denne uge, selvom jeg formoder, at dette vil ændre sig, når Månen rykker ud af aftenbillede i weekenden.

I øjeblikket skinner med en styrke på +5,5, er Comet Q2 Lovejoy allerede blevet spioneret af ørneglade observatører uden hjælp fra steder med mørk himmel mod syd. Astrofotografer har afsløret det lange majestætiske støv og ionhaler, såvel som den grønlige farvetone, der er karakteristisk for lyse kometer. Den grønne farve er ikke kryptonit, men fluoresceringen af diatomisk kulstof og cyanogengas, der kaster af kometen, da den er ramt af ultraviolet sollys. Denne grønlige farve er langt mere synlig på fotografier, skønt den måske bare skimtes visuelt, hvis komaens indre lysstyrke overgår forventningerne. Q2 Lovejoy passerede lige modstand kl. 0.48 AU fra Jorden i dag den 2. januar^nd, og vil gøre sin nærmeste passage fra vores fair verden den 7. januar ved 0,47 AU (43,6 millioner kilometer) fjernt.

Hvad er så specielt ved den kommende uge? Vi krydser også en vigtig milepæl for aftenobservation, da den lysforurenende måne når fuld fase søndag 5. januar^th kl 16:54 UT (kl. 23:54 EDT den 4.^th) og begynder at glide ud af aftenhimlen efter hinanden følgende aftener. Det er gode nyheder, da Comet Q2 Lovejoy træder ind i "prime time" -aftenhimmlen og kulminerer over den sydlige horisont omkring kl. 22.30 lokal i denne weekend, derefter kl. 20.00 den 15. januar^th, og lige før kl. 18:00 inden den 31. januar^st.

Mens mange kometer er svære at observere skumring eller daggry-optræden - 2013-optreden af en anden komet, C / 2011 L4 PanSTARRS kommer til at tænke - Q2 Lovejoy er godt placeret denne måned i de tidlige aften timer.

Den aktuelle forventede spidsbelysning for Comet Q2 Lovejoy er + 4. styrke lige omkring midten af januar. Allerede er kometen lys nok og godt placeret mod syd for observatører på den nordlige halvkugle, at det er muligt at fange astrofotografier af kometen sammen med forgrundsgenstande. Hvis du har et stativmonteret DSLR, prøv det ... det er så simpelt som at sigte, fokusere manuelt med et bredt synsfelt og tage 10 til 30 sekunders eksponeringer for at se, hvad der dukker op. Længere skud kræver himmelsporing via en lade-dør eller et motoriseret beslag. Kikkert er du ven i din komet-jagt-mission, da de let kan bruges i januar-temps under nul og give et generøst synsfelt.

Q2 Lovejoy vil også passere nær de åbne klynger af Hyades og Pleiades gennem midten af januar og krydse ind i konstellationerne af Væren og Triangulum i slutningen af januar, før de går nordpå for at passere mellem den berømte dobbeltklynge i Perseus og Andromeda Galaxy M31 i Februar, hvilket beviser yderligere fotoops.

Derfra forventes Q2 Lovejoy at falde under synet med det blotte øje i slutningen af februar før den passerer meget nær North Star Polaris og den nordlige himmelpol i slutningen af maj på vej ud af det indre solsystem på sin 8.000 år lange rejse.

Så selvom 2014 ikke producerede den spionerede "århundredets komet", er 2015 allerede i gang med en ret god start med hensyn til kometer. Vi er på udkig efter næsten hver klar aften, og den næste “store” kunne altid komme forbi når som helst… men forhåbentlig vil den første opdagelse, der blokerer navnet “Comet Dickinson”, kun sætte på et spektakulært show og ikke vise sig at være en udryddelsesniveau begivenhed ...