For dem, der ikke kender Story Musgrave, er en hurtig liste i orden. Historien arbejdede på NASA i 30 år. Som missionsspecialist eller nyttelast-kommandant for seks shuttle-fly bidrog han til mange videnskabelige bestræbelser, herunder missionen om at fikse Hubble-teleskopet. Mens han var på jorden, holdt han sig travlt ved at hjælpe med at designe EVA-dragt, være CapCom i mange missioner, give skyhastighed og flyvetimer samt ved at bruge sin medicinske doktorgrad på hospitaler til at udføre operationer på patienter. Med mange grader har han holdt sindet skarpt, mens han med mange bidrag har bestræbt sig på at bruge viden til stor fordel.
Det er ikke let at finde denne liste over resultater inden for bogen. En af historiens lidenskaber er kommunikation, og han elsker at udtrykke sig med poesi. Gennem hele bogen imponerer digte og poetiske udtryk læseren værdien af at leve livet snarere end at få priser. Som en sand biografi har bogen en ret trofast tidslinje, der begynder med Story's barndom i New England. Ærlige, åbne beretninger om at se træblade ændre farve, oplade traktorer gennem marker og bo sammen med en alkoholiker og en voldelig forælder giver et glimt af grundlaget for historiens karakter. Læsning af historiens drev til konstant at bygge videre på hans evner giver en stærk følelse af søgning. Mange poster, der er hentet direkte fra hans tidsskrift, viser uhæmmede og ukvalificerede synspunkter på hans tænkning, ligesom en, der siger: ”Rummet er et godt sted at komme væk fra teknologi!” En fornuftig samling af citater fra tidsskrifter, interviews med familie og kolleger og sammenfattede beretninger gør det muligt for denne bog at være en rørende, indsigtsfuld og trofast præsentation af Historiens rejse gennem livet.
En interessant ting ved at skrive en biografi om en person, der stadig lever, er den forsigtighed, der er nødvendig for at imødekomme potentielle aktiviteter. Denne bog behandler dette vidunderligt ved at fokusere på tanker og følelser. Historiens beslutning om at gå på universiteter eller deltage i astronautkernen var fordi han så sig selv allerede passe der. Han skubber sig selv, da han har en så stærk kærlighed til livet, at han ikke ønsker at spilde et øjeblik. Et kapitel om død og liv rungende bringer dette hjem. Flyfigurer overvejende i hans liv. Vi læser om historien bogstaveligt talt højt med fugle et par meter fra hans vingespidser. Et andet kapitel viser rumballet, hvordan Story koreograferede bevægelser for at fikse udstyr uden den traditionelle tyngdekraft. Kapitler er ikke typiske som 'Historie i skolen' eller 'Historie i marinesoldaterne'. De inkluderer snarere kunst og læse- og skrivefærdighed, filosofi i naturen og at være en livslang mekaniker. Dermed giver bogen et syn på historien, som om han var en kunstner. Vi ser ikke de endelige malerier, vi lærer om penselstrøg, tone, farvevalg og emnevalg. Som en kunstner i træningen kan lære om en mesterens arbejde, kan mennesker, der leder efter inspiration i livets virksomheder, læse denne bog og finde motivation og retning til at leve livet fuldt ud.
Som man kan gætte, er Story's liv alt andet end typisk. Måske på grund af dette er der kun lidt henvisning til hans ægteskaber, børn og hjemmeliv. Historien, med hans uendelige søgen, ser ud til at have brugt lidt tid på at nedbryde rødderne. Selvom de mange citater giver solid ægthed, skaber de nogle gange en vanskelig læsning. Folkets tale har sjældent polering af skriftlig prosa. Nogle beskæring af disse passager ville have udjædet strømmen. Der er også løbende henvisninger til Story's nye fotografiske arbejde, men ingen af hans billeder er inkluderet.
Skønt den er tilsigtet som en biografi, er denne bog ikke mindre en gennemgang af en manns rejse ind i søgen efter livets formål. Det er næsten en metafor for livet at køre sig selv konstant, udføre opdrag og hele tiden søge svar. Der er ingen formodning for at have fundet, 'svaret', skønt der opstår nogle nysgerrige tanker, som "intelligens er måske ikke den bedste arvelige egenskab". At se rejsen udfolde sig og dele i de følelsesmæssige og mentale opdagelser er et lysende eksempel på at prøve livets mange tilbud og få mest muligt ud af dem.
Med seks shuttle-missioner, mange rumture, tusinder af timer med piloter, udførelse af utallige operationer og arbejde dybt i jorden, har Story Musgrave fyldt sine dage. Men som Anne Lenehan vidunderligt viser i sin biografi om ham, Historie - Vandens måde, formålet var ikke, at en anden pris skulle hænge på en væg eller et citat, der skulle læses. Historien ønsker at opleve det mest, han kan med sit liv på Jorden, og heldigvis deler denne inspirerende fortælling hans opdagelser og hans lidenskaber.
Læs flere anmeldelser, eller bestil en kopi online fra Amazon.com.
Anmeldelse af Mark Mortimer
