Rumfærgen Opdagelse trukket væk fra den internationale rumstation mandag formiddag og indpakket et begivenhedsrig 11-dages besøg. De 7 astronauter afsluttede deres planlagte begivenheder såvel som en ikke-planlagt rettelse til stationens revne solcellepanel - oprettet, da solpanelet blev flyttet til et nyt sted og åbnet.
Efter at have trukket væk, Opdagelse lavede et sidste flyby af stationen og tog fotografier, som NASA-ingeniører kan studere tilbage på Jorden. Derefter trak skytten sig tilbage for at udføre en sidste inspektion af rumfærgens varmeskjold.
Hvis alt går godt, Opdagelse lander tilbage på Kennedy Space Center i Florida kl. 01:02 EST på onsdag.
Astronauterne afsluttede en sidste rumvandring lørdag med at reparere den revne solvinge. Dette var kritisk. Da solcellepanelerne blev beskadiget, kunne vingen ikke udføres fuldt ud. Og uden at være fuldt ud implementeret, kunne NASA ikke risikere at fortsætte stationens konstruktion.
Astronaut Scott Parazynski knyttet sig til en forlængelsesbom bragt af Opdagelse, og blev manøvreret ud til reparationsstedet på solpanelet. Han installerede fem hjemmelavede seler - “manchetknapper” - som hjalp med at støtte arrayet og justere de revne paneler. Ud over at tilslutte de revne paneler igen, skar han også føringstrådene, der havde sat sig fast på udfoldelsesgruppen i første omgang.
Reparationsjobbet var ret farligt, fordi solpanelet blev ladet, og ville have givet Parazynski et chok, hvis han ved et uheld rørte ved det. Han havde isolerede handsker og støvler, men han arbejdede omhyggeligt og var opmærksom på risiciene.
”Hvilken præstation,” sagde han, efter at have fastgjort panelet og så, at det når sin fulde 33 meter (110 fod) længde.
Original kilde: NASA Shuttle News
