Det har ikke været et godt år for Roscosmos, det russiske føderale rumfartsagentur. I de sidste tolv måneder har det mistet fire store missioner oven på luftfartsindustriens manglende produktion af sit planlagte antal rumfartøjer.
For det meste fremkalder mistede missioner følelser af fortvivlelse for rumfartøjet fra et videnskabeligt eller efterforskningsperspektiv - hvad betyder den tavse satellit eller mislykkede opsætning for agenturets umiddelbare og overordnede mål? Men der er en anden side ved mistede missioner, der er mindre almindelige. Hvad betyder en mistet mission eller mislykket lancering for de ansvarlige? Alle fire missioner, Roscosmos har mistet det sidste år, har været betydelige. I december 2010 mislykkedes en Proton-M-booster at sætte tre Glonass-M-satellitter i kredsløb. Disse var beregnet til at forbedre Ruslands globale navigationssatellitsystem, det russiske modstykke til Amerikas GPS-system, og for nylig lancerede Rusland med succes erstatninger.
I februar sluttede en Rokot-booster, der transporterer Geo-IK-2-satellitten, i fiasko. Satellitten var designet til at bygge videre på Ruslands geodesiske forskning. At fungere som et præcist referencepunkt, det ville hjælpe videnskabsmænd med at udføre nøjagtige målinger af Jordens form og egenskaberne for dets tyngdefelt og understøtte felter som kartografi, missilstyring, undersøgelse af tektoniske pladebevægelser, tidevand og isforhold.
Tabet af disse missioner var uden tvivl ødelæggende for holdene, der designede dem, men Efter tabet af Geo-IK-2 blev et antal højtstående embedsmænd i rumfartsindustrien fyret og Roscosmos 'chef, Anatoly Perminov, blev tvunget til at fratræde.
I august kunne en anden Proton-M-raket ikke starte en Ekspress-AM4. Kommunikationssatellitten var designet til at tilvejebringe digitalt tv og sikre regeringskommunikation i hele Den Russiske Føderation, der strækker sig langt ind i Sibirien og Fjernøsten.
Denne fiasko medførte yderligere disciplinærhandling. En russisk statsundersøgelseskommission blev nedsat for at afgøre årsagerne til fiaskoen. International Launch Services (ILS), en fælles amerikansk-russisk virksomhed med eksklusive rettigheder til at lancere kommerciel nyttelast fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan, dannede sin egen Failure Review Oversight Board for at gennemgå Roscosmos 'endelige interne rapport. Den endelige dom var begge missioner tabt på grund af uagtsomhed.
Ting blev ikke bedre for det russiske rumfartsagentur. Kun en uge efter tabet af Eskpress-AM4 mislykkedes en Soyuz-U-booster. Dens last, Progress M-12, udbringelig last rumfartøj, nåede aldrig besætningen og ventede på dens indhold ombord på den internationale rumstation.
Nu ser det ud til, at yderligere hårde disciplinære handlinger kan falde videnskabsfolk og ingeniører bag den mislykkede Phobos-Grunt. Rumfartøjet blev designet til at lande på Mars 'større måne og returnere en jordprøve og satte sig fast i Jordens bane i november. Den russiske præsident Dmitry Medvedev har foreslået, at de ansvarlige for fiaskoen skal straffes. De kunne han bøde, sagde han. Han gik endda så langt som at foreslå strafforfølgning. Truslen kan være rettet mod Lavochkin, det firma, der byggede Phobos-Grunt.
Det er muligt, at Medvedev beskytter det russiske folk, der ligesom amerikanere går over regningen for deres lands rumprogram. Men det er han måske ikke. Svigtene er trods alt et alvorligt slag mod Ruslands teknologiske stolthed og står som en magt i rummet.
”Jeg foreslår ikke at sætte dem op mod væggen som under Josef Vissarionovich (Stalin), men alvorligt straffe enten økonomisk eller, hvis fejlen er indlysende, kan det være en disciplinær eller endda straffbar straf,” sagde Medvedev.
Overraskende, eller måske ikke, er Roscosmos ikke den eneste russiske industri, der er målrettet mod Medvedevs opfordringer til disciplinærhandling. Der er fremsat lignende opfordringer til disciplinærhandling efter skødesløshed, korruption og problemer inden for Russlands infrastruktur, såsom en flodbåd, der sank i juli, der dræbte 122. Forskellen er, at ingen dør, når et ubemandet rumfartøj ikke klarer at fuldføre sin mission.
Kilde: Den russiske præsident advarer rumtjenestemænd om svigt. RIA Novosti.
