Saturn vises som et lyst objekt til venstre for Solen. Billedkredit: SOHO. Klik for at forstørre
I dette SOHO-billede taget 21. juli 2005 er Solen repræsenteret af den hvide cirkel i midten. Saturn er det lyse objekt til venstre for Solen. Interessant nok er den streg, der ledsager Saturn, ikke ringene, men en forvrængning forårsaget af Saturns lysstyrke.
Saturn nærmer sig "overlegen konjunktion", det vil sige, det vil være næsten direkte bag solen fra Jorden - således vil Cassini-rumfartøjet, i kredsløb omkring Saturn, ikke være i stand til at sende eller modtage transmissioner normalt. Regelmæssig indsamling af videnskabsdata er midlertidigt suspenderet.
Når Cassini passerer nærmest ved lemmet (kanten) af Solen den 24. juli PDT, vil kommunikation være umulig på grund af Solens radiostøj. Rumfartøjet vil genvinde fuld kommunikation med Jorden den 27. juli og igen vende Saturn-videnskabsdata tilbage. I mellemtiden sender controllere ca. 100 kommandoer om dagen for at teste kommunikationsstatus. Cassini-radiovidenskabsmænd drager fordel af denne mulighed for at studere Solens korona ud fra dens virkninger på radiosignalerne, der når Jorden.
SOHO (Solar and Heliospheric Observatory Satellite) kredser om solen parkeret i et af de fem tyngdepunktneutrale pletter, kaldet Lagrange Points. Dette specifikke sted, kaldet L1, forbliver på samme sted i forhold til solen og jorden og tilbyder en kontinuerlig uafbrudt udsigt over solen.
Saturn er ikke i syne igen før aftenen den 24. juli. Efter denne dato vil det være til højre for solen.
For mere information om "overlegen sammenhæng", besøg: http://www.jpl.nasa.gov/basics/bsf1-2.html#conj.
For mere information om Lagrange Points, kan du besøge: http://map.gsfc.nasa.gov/m_mm/ob_techorbit1.html
For mere information om SOHO, se: http://sohowww.nascom.nasa.gov/.
Endelig er de seneste SOHO-billeder tilgængelige på: http://sohowww.nascom.nasa.gov/data/realtime/c3/1024/latest.gif.
Original kilde: NASA / JPL / SSI News Release
