Komet Pojmanski af R. Jay GaBany
Indstil dine vækkeure mellem 04:30 og 05:00 engang i løbet af de næste to eller tre dage, fordi en lys ny komet, der kan ses med det uden hjælp, endnu bedre gennem kikkert, danser hovedet først nær horisonten næsten ret øst før solopgang. Kometen hedder Pojmanski og har fået den officielle betegnelse for C / 2006 A1. Det blev opdaget tidligere i år den 2. januar.
Grzegorz Pojmanski fra Warszawa Universitetets Astronomiske Observatorium i Polen opdagede først denne komet på et fotografi taget fra Chile, da det glødede omkring 12 - størrelsesordenen - tusinder af gange for svage til at kunne ses visuelt uden teleskopisk hjælp.
Da kometen er flyttet tættere på Jorden på en rejse, der vil svinge den rundt om solen, har dens faktiske lysstyrke overgået alle oprindelige skøn, så den om morgenen den 3. marts var stadig mellem størrelsesordenen 5,5 og 6. Det gør det så synligt som en af stjernerne i Lille Dipper. Kometens nærmeste tilgang til Jorden er den 5. marts, når den vil være omkring 62 millioner miles væk. Det skulle blive lettere at få øje på indtil 8. marts, fordi det vil stige tidligere og tidligere om morgenen, men det vil også blive svagere.
Kometen er nu et før-daggry-objekt, der stiger næsten direkte i øst et par minutter før kl. 04 - til venstre for en blændende hvid stjerne, der faktisk er planeten Venus. Den fremstår som en lille stjerne, når den ses lige på, men gennem kikkerten er en hale, der peger væk fra solopgangen, tydelig. Hver dag stiger den tidligere end den foregående, og inden den 8. marts vil kometen Pojmanski være steget til en fjerdedel af afstanden mellem horisonten og direkte overhead i starten af daggry.
Jeg tog dette billede morgenen den 3. marts, 2006 fra mit fjernstyrede observatorium i det sydlige centrale New Mexico beliggende i en højde af ca. 7200 fod over havets overflade. Jeg kombinerede tolv separate billeder taget gennem røde, grønne og blå filtre for at skabe dette portræt i fuld farve. Digital behandling gjorde det muligt for mig at fryse kometens bevægelse, der opstod i eksponeringsperioden på tredive minutter. Billedet blev taget gennem et tyve tommer Ritchey-Chretien-teleskop med et elleve-megapixelkamera specielt designet til astronomisk billeddannelse.
Har du fotos, du gerne vil dele? Send dem til Space Magazine astrofotograferingsforum, eller e-mail dem, og vi har muligvis et i Space Magazine.
Skrevet af R. Jay GaBany
