Stjernevind skubber gassen omkring NGC 3572 ind i “elefantstammer”, som du kan se, hvis du ser nøje, da dette billede blev knækket af et La Silla-observatorieteleskop ved European Southern Observatory i Chile. Det er en demonstration af kraften i de unge blåhvide stjerner indlejret i skyen, som genererer enorme vindkast, der blæser gas og støv væk fra dem.
Det er almindeligt, at unge stjerner dannes i grupper. Efter et par millioner år, der er vokset sammen, skubber deres respektive tyngdekraft alt videre fra hinanden, og stjernerne afslutter derefter deres levetid på egen hånd. Ser man på unge stjerne klynger som dette giver astronomer en bedre fornemmelse af, hvordan vores egen sol begyndte sit liv.
Hvis vi zoomede tættere på disse elefantstammer, ville de ligne det berømte “Pillars of Creation” -billede, der blev fanget i 1995 af Hubble-rumteleskopet i Eagle Nebula (M16). NASA gjorde også en opfølgningsobservation ved hjælp af infrarøde bølgelængder i 2005 og 2011, hvilket gjorde de unge stjerner lidt lettere at se midt i gassen og støvet.
Hvad angår billedet af NGC 3572, afslører det højopløselige billede fra Wide Field Imager på MPG / ESO 2,2-meter-teleskop også nye mysterier, som vil kræve yderligere undersøgelse, erklærede ESO.
”En underlig funktion, der er fanget i dette billede, er den lille ringlignende tåge placeret lidt over midten af billedet,” skrev ESO. ”Astronomer er stadig lidt usikre på oprindelsen af denne nysgerrige funktion. Det er sandsynligvis en tæt rest fra den molekylære sky, der dannede klyngen, måske en boble skabt omkring en meget lys varm stjerne. Men nogle forfattere har overvejet, at det kan være en form for underligt formet planetarisk tåge - resterne af en døende stjerne. ”
Astronomer blev også overrasket over at se stjerner, der var ældre end 10 millioner år gamle inden for dette billede, som stadig optog masse, hvilket indebærer, at planetdannelse kunne tage længere tid end tidligere antaget.
Forskning blev ledet af ESO-astronomen Giacomo Beccari.
Kilde: European Southern Observatory
