En halvmåne Jorden og Månen set af Voyager 1 den 18. september 1977 (NASA)
For 35 år siden i dag, den 18. september 1977, vendte NASA's Voyager 1-rumfartøj sit kamera hjem cirka to uger efter lanceringen, idet billedet fanges ovenfra i en afstand af 7,25 millioner miles (11,66 millioner km). Det var første gang, et billede af sin art nogensinde var blevet taget, der viste hele Jorden og Månen sammen i en enkelt ramme, halvmåne-oplyste partnere i rummet.
Udsigten over Jorden viser det østlige Asien, det vestlige Stillehav og en del af Arktis. Voyager 1 var faktisk placeret direkte over Mt. Everest, da billederne blev taget (det endelige farvebillede blev lavet af tre separate billeder taget gennem farvefiltre.)
Månen blev lysere i de originale NASA-billeder med en faktor tre, simpelthen fordi Jorden er så meget lysere, at det ville have været overeksponeret på billederne, hvis de skulle udsætte for Månen. (Jeg udvidede også siderne på billedet lidt ovenfor for at passe bedre til et kvadratisk format.)
Læs det nyeste om Voyager 1: Winds of Change i udkanten af solsystemet
Tidligere billeder har måske vist Jorden og Månen sammen, men de blev taget fra bane omkring den ene eller den anden og havde som et resultat ikke begge verdener fuldt ud - og i farve! - inden for en enkelt ramme som denne. Faktisk var det kun 11 år tidligere, at det allerførste billede af Jorden fra Månen blev taget, erhvervet af NASAs Lunar Orbiter I-rumfartøj den 23. august 1966.
Det er forbløffende at tænke, hvad der skete i verden, da Voyager tog det billede:
• Verdensbefolkningen var 4,23 milliarder (i øjeblikket anslået til 7,04 milliarder)
• Space Shuttle Enterprise foretog sin første testflyvning fra en 747
• Star Wars, tæt møder af den tredje art og Saturday Night Fever var ude i amerikanske teatre
• Charlie Chaplin og Elvis Presley døde
• Den amerikanske føderale gæld var "kun" 706 milliarder dollars (nu over $ 16 billioner!)
• Og naturligvis lancerede begge Voyagers på deres Grand Tour of the Solar System og blev til sidst de fjerneste menneskeskabte objekter i eksistensen
(Se mere verdensstatistik og begivenheder her.)
Billede: NASA / JPL
"Når et fotografi af Jorden, taget udefra, er tilgængeligt - når den rene isolering af Jorden bliver kendt - vil en ny idé, der er så kraftig som enhver i historien, blive løsladt."
- Sir Fred Hoyle
