Citizens of Earth, gør dig klar til din Cassini-nærbillede: Rumfartøjet forbereder sig endnu en gang på at fange billeder af Saturn placeret mellem det og solen, hvilket giver mulighed for en utrolig udsigt over ringsystemet og dets atmosfære - og også en lille “lyseblå dot ”i det fjerne, vi kalder hjem.
Mosaikken ovenfor var sammensat af billeder optaget under en sådan formørkelsesbegivenhed i september 2006 og blev hurtigt en astronomisk sensation. Det er ikke ofte, at vi får en idé om, hvordan vi ser ud fra så langt væk, og at se hele vores verden repræsenteret som en lille plet af lys beliggende mellem Saturns ringe er, for mig alligevel, både imponerende og ydmygende.
Ydmygelse på grund af hvor lille vi ser ud, men imponerende, fordi vi som en art har fundet en måde at gøre det på.
Og næste måned, fredag 19. juli mellem 21:27 og 21:42 UTC (5:27 - 5:42 kl. EDT) Cassini vil gøre det igen.
”Lige siden vi fik øje på Jorden blandt Saturns ringe i september 2006 i en mosaik, der er blevet et af Cassinis mest elskede billeder, har jeg ønsket at gøre det hele igen, bare bedre,” sagde Cassini billedteamleder, Carolyn Porco. "Og denne gang ønskede jeg at omdanne hele begivenheden til en mulighed for alle over hele kloden på samme tid at nyde det unikke ved vores smukke blåhavsplanet og det dyrebare liv i det."
Porco var involveret i co-initiering og eksekvering af det berømte “Pale Blue Dot” -billede af Jorden taget af NASAs Voyager 1 ud over Neptuns bane i 1990.
”Det vil være en dag for hele verden at fejre,” sagde hun.
Hensigten med den kommende mosaik er at fange hele scenen, Jorden og Saturns ringe fra den ene ende til den anden, i Cassinis røde, grønne og blå filtre, der kan sammensættes til at danne et naturligt farvebillede af hvad vores øjne kan se på Saturn . Jorden og månen vil også blive afbildet med et kamera i høj opløsning - noget, som Cassini endnu ikke har gjort.
Vi kan også alle betragte os som heldige ... dette er første gang i historien, at vi mennesker på forhånd vil vide, at vores billede vil blive taget fra næsten en milliard kilometer væk.
”Mens Jorden kun vil være omkring en pixel i størrelse fra Cassinis udsigtspunkt 898 millioner miles [1,44 milliarder kilometer] væk, ser Cassini-teamet frem til at give verden en chance for at se, hvordan deres hjem ser ud fra Saturn,” sagde Linda Spilker, Cassini-projektforsker ved NASAs Jet Propulsion Laboratory. "Med denne forhåndsmeddelelse håber vi, at du vil slutte os til at vifte med Saturn fra Jorden, så vi kan mindes denne specielle mulighed."
Så den 19. juli, husk at se op og vinke ... Cassini holder øje med!
Læs mere på CICLOPS-nyhedsmeddelelsen her og på NASA / JPL Cassini-mission-siden her.
”Det er her. Det er hjemme. Det er os. På det alle du elsker, alle, du kender, alle, du nogensinde har hørt om, ethvert menneske, der nogensinde var, levede deres liv ud ... Der er måske ingen bedre demonstration af dårskaben med menneskelige indfangelser end dette fjerne billede af vores lille verden. ”
- Carl Sagan
