Den unge canadiske Nathan Gray, 10 år, har opdaget en supernova-kandidat inden for galaksen med navnet PGC 61330, som ligger i stjernebilledet Draco (dragen).
Nathan fandt opdagelsen, mens han scannede astronomiske billeder taget af Dave Lane, der driver Abbey Ridge Observatory (ARO), som er stationeret i Nova Scotia. I øvrigt kan Nathan muligvis sætte sin ældre søster, Kathryn Aurora Gray, som den yngste supernova-opdager kun på 33 dage.
Intet er synligt på stedet for supernova-kandidaten i tidligere billeder af feltet taget i de sidste to år eller digitaliserede Palomar Sky Survey-billeder.
Kathryn Aurora Gray fik verdensomspændende berømmelse, da hun opdagede en supernova i galaksen betegnet UGC 3378 (se Space Magazine-artiklen af Nancy Atkinson). Opdagelsen fik hende til sidst et publikum hos astronauter som Neil Armstrong (vist nedenfor).
Caroline Moore holdt rekorden forud for Kathryn som den yngste person til at opdage en supernova (Caroline var 14 på det tidspunkt). Caroline fik efterfølgende æren af at møde præsident Obama i Det Hvide Hus (se videoen nedenfor).
Supernova er enorme eksplosioner, der er knyttet til visse stjerners evolutionære sluttilstand. Eksplosionerne er så energiske, at de kan observeres i fjerne galakser. Faktisk kunne Natans supernova være omkring 600 millioner lysår fjern. At kigge ud i rummet giver menneskeheden mulighed for at kigge tilbage i tiden. På trods af at den (endelige) lyshastighed er en bemærkelsesværdig 300000 km / s, skal lysstrålene køre over "astronomiske" afstande.
Der er flere forskellige klasser af supernovaer. For eksempel er type II supernovaer forbundet med større massestjerner. Solen vil ikke afslutte som en supernova, men kan muligvis udvikle sig til en standard (eller ikke) planetarisk tåge (se Space Magazine-indlægget ”Astronomer antyder, at vores sol ikke afslutter som den typiske planetariske tåge”).
Natans opdagelse er blevet offentliggjort på Den Internationale Astronomiske Unions websted, og dens tilstedeværelse bekræftet af amerikanske og italiensk-baserede observatører. Dets midlertidige navn er: PSN J18032459 + 7013306, og for at få en officiel supernova-betegnelse skal et stort teleskop bekræfte den unikke supernova-lyssignatur (via et spektrum). Er målet a god tro supernova?
"I betragtning af ingen bevægelse, stor afstand fra det galaktiske plan (dvs. ikke sandsynligvis en nova) og flere optiske bekræftelser, såvel som dens meget tæt vinkel nærhed til en svag galakse, er det en supernova til enhver rimelig sikkerhed," sagde Lane , en astronom i Institut for Astronomi & Fysik ved Saint Mary's University samt direktøren for Burke-Gaffney og Abbey Ridge astronomiske observatorier. ”En betydelig brøkdel af
supernova-opdagelserne i disse dage observeres ikke spektrografisk på grund af det store antal af dem kontra teleskoptid. ”
Nathan Gray er søn af Paul og Susan Gray.
* 2013 10 31.9053 - opdatering fra IAU: SN skal bekræftes i PGC 61330 opdaget med 3 x 3 min. Billeder (exp 9 min). Astrometri: RA 18 03 24.12 Dec +70 13 26.4 (ref stars UCAC2) Photometry: 17.00CR +/- 0,02 (USNO A2R Ref stars 163R, 170R, 172R, 173R). Mål på ufiltreret billede. Observatør og måler: Xavier Bros, ANYSLLUM OBSERVATORY, Ager, Spanien. T-350mm f4.6. Link til billede og yderligere information: http://www.anysllum.com/PSN_PGC61330.jpg
