Tidligere denne uge fotograferede Hubble-rumteleskopet det vindende mål i Space Telescope Science Institute's "You Decide" -konkurrence til fejring af det internationale år for astronomi.
Det vindende objekt ovenfor fik 67.021 stemmer ud af de næsten 140.000 stemmer, der blev afgivet for de seks kandidatmål.
Arp 274, også kendt som NGC 5679, er et system med tre galakser, der ser ud til at være delvist overlappende i billedet, skønt de kan være i noget forskellige afstande. Spiralformerne på to af disse galakser forekommer for det meste intakte. Den tredje galakse (helt til venstre) er mere kompakt, men viser tegn på stjernedannelse.
To af de tre galakser danner nye stjerner med en høj hastighed. Dette er tydeligt i de lyseblå knuder af stjernedannelse, der er spændt langs armene i galaksen til højre og langs den lille galakse til venstre.
Den største komponent er placeret i midten af de tre. Det fremstår som en spiralgalakse, som kan være spærret. Hele systemet ligger omkring 400 millioner lysår væk fra Jorden i stjernebilledet Jomfruen.
Hubble's Wide Field Planet Planet Camera 2 blev brugt til at tegne Arp 274. Blå, synlige og infrarøde filtre blev kombineret med et filter, der isolerer brintemission. Farverne i dette billede afspejler den iboende farve i de forskellige stjernepopulationer, der udgør galakserne. Gulaktige ældre stjerner kan ses i den centrale bule i hver galakse. En lys central klynge af stjerner peger på hver kerne. Yngre blå stjerner sporer spiralarmene sammen med lyserøde nebler, der er oplyst af ny stjernedannelse. Interstellært støv er silhuettet mod den stjerneklare befolkning. Et par forgrundsstjerner inde i vores egen Mælkevej er helt til højre.
Det internationale år for astronomi er fejringen af 400-årsdagen for Galileos første observationer med et teleskop. Den igangværende "100 timer med astronomi", 2. til 5. april, er en del af det sjove, der er rettet mod at tilskynde så mange mennesker som muligt til at opleve nattehimlen.
Billedkredit: NASA, ESA og M. Livio og Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
For billeder, videoer og mere information om Arp 274, kan du besøge Hubble-webstedet, Hubble Heritage Project, NASAs Hubble-site eller 100 Hours of Astronomy.
