ESAs Proba-1-satellit afbildede den fransk-italienske Concordia-base den 21. november 2012 (ESA)
Beliggende på et af de ensomme steder på Jorden, blev den fransk-italienske Concordia-station fanget på højopløsnings-kamera af ESAs Proba-1 mikrosatellit i sidste måned, der viser den snedækkede base og 25 kvadratkilometer af den næsten uovervindelige vidde af Antarktisk is omkring det.
Concordia er en klynge af videnskabelige forskningsbygninger beliggende 3233 meter over havets overflade i det indre af Antarktis og er en af de eneste permanent besatte stationer på det sydlige kontinent. Cirka 12-15 forskere og ingeniører tilbringer måneder - nogle gange over et år - isoleret i Concordia, hvor der i vintermånederne ikke er nogen leverancer, ingen chance for evakuering, temperaturer under -80 ºC (-112 ºF) og den næste nærmeste station ligger 600 km (370 miles) væk. Det er som at arbejde på en anden planet.
Og det er netop derfor, de er der.
Forskerne, der bor og arbejder på Concordia, er der på grund af stationens utrolige fjerne beliggenhed og barske forhold. Dette gør det muligt for dem at studere ikke kun den uberørte antarktiske is under deres fødder, men også hvordan mennesker opfører sig i et sådant miljø, hvor et lille team skal lære at arbejde sammen og blot at gå udenfor kan være en farlig opgave.
Det er den næste nærmeste ting ved en faktisk forpost på Mars eller Månen. Selv astronauterne på ISS er ikke så langt væk fra resten af verden.
(Selvom udsigten til nattehimlen fra Concordia kan være sammenlignelig forbløffende.)
Concordia Base kan prale af nogle af de klareste, mørkeste og koldeste himmel på Jorden (ESA / IPEV / PNRA - A. Salam)
Læs mere: Mælkevej til Concordia Base ... Kom ind, Concordia Base ...
”Kedsomhed og monotoni er fjenden,” skrev ESA-sponsoreret medicinsk forsker Dr. Alex Salam om hans 13-måneders ophold i 2009. ”Mørket har en vane at sutte motivationen ud af endda den hårdeste. Men på trods af de virkninger, som mørket kan have på søvn, humør og kognitiv præstation, er der noget iboende specielt ved den antarktiske nat. Himmelen viser et synspunkt, som mange stjernekikkere kun nogensinde kan drømme om. Du skal bare prøve at få et glimt af stjernerne, før dine øjenvipper fryser sammen!
”At se stationen fra en afstand med Mælkevejen ruvende langt over den undladte aldrig at få mig til at føle både ærefrygt inspireret og samtidig ubetydelig.”
Og en anden nylig langvarig beboer i Concordia, Dr. Alexander Kumar, der forlod basen den 15. november, delte denne refleksion, da hans årlange sigt nærmet sig slutningen:
”Concordia har, ved at fjerne mig fra civilisationen, hvor det undertiden er sværere at gå tilbage, gjort det muligt for mig at se det større billede, give en unik oplevelse og mindet mig om noget, sætte en kurs og retning for fremtiden ... Jeg tror, når du først kommer til Antarktis, trukket til det under en trylleformular som en sømand til en havfrue, kan du aldrig bryde det link, du danner med dette rå, robuste og hensynsløst smukke og lokkende kontinent. ”
Solen vender tilbage til det antarktiske plateau (ESA / IPEV / PNRA - A. Salam)
”Det er det tætteste, jeg nogensinde vil have at bo på en anden planet.”
- Dr. Alex Salam
Læs mere om Concordia på det nydesignede ESA-sted her.
I bane i over 11 år bruges Proba-1s unikke billeder af hundreder af videnskabelige teams over hele verden. Hidtil har dets vigtigste Compact High Resolution Imaging Spectrometer (CHRIS) erhvervet over 20.000 miljøvidenskabelige billeder brugt af i alt 446 forskningsgrupper i 60 lande.
