Dette billede, der er lavet ved at kombinere 150 timers arkiverede Chandra-data, viser resten af en supernovaeksplosion. Den centrale lyse sky af højenergi-elektroner er omgivet af en karakteristisk skal af varm gas.
Skallen skyldes en stødbølge, der genereres, når materialet, der sprøjtes ud af supernovaen, pløjes ind i interstellar stof. Stødbølgen opvarmer gas til millioner af grader og producerer røntgenstråler under processen.
Selvom mange supernovaer efterlader lyse skaller, gør andre ikke det. Denne supernova-rest, identificeret som G21.5-0.9 af radioastronomer for 30 år siden, blev betragtet som en, der ikke havde nogen skal, indtil den blev afsløret af Chandra.
Fraværet af en detekterbar skal omkring dette og lignende supernova-rester havde ført astronomer til at spekulere i, at der var sket en anden, svagere type eksplosion. Nu virker denne hypotese usandsynlig, og det er sandsynligt, at eksplosionen af hver massiv stjerne sender en stærk chokbølge, der rumler gennem det interstellare rum.
Nogle supernovaskaller er svage på grund af manglen på materiale omkring stjernen, før den eksploderer. Hurtigt massetab fra stjernen før eksplosionen kunne have renset regionen.
Ved at undersøge egenskaberne ved skallen med et røntgenteleskop, kan astronomer arbejde tilbage for at deducere alder (et par tusinde år), eksplosionens energi og information om stjernens tilstand en million år før den eksploderede. Stjernen, der producerede denne supernova-shell, antages at have været mindst 10 gange så massiv som Solen.
Original kilde: Chandra News Release
