Lys skaber liv, og undertiden giver livet fordel. At vokse op i Northern Maine, sommeren var en alt for hurtigt forbipasseret sæson, og ildfluer måtte sætte på deres skærme i en kort overflod af hektisk aktivitet omkring slutningen af juli og begyndelsen af august, før vejret vendte igen mod en anden lang hård vinter.
Brandmænd minder os om den livlige karakter af eksistensen, det er helt sikkert. Og de er meget mere velkomne af sommercampere på vagt for august-valgene end åh, siger den allestedsnærværende myg eller onde sorte fluer ...
En nylig forbløffende optagelse (se introbillede) kom til os med tilladelse af Steed Yu. Ved at skyde fra bredden af Lake Natron i Tanzania lykkedes det ham at fange en forbløffende sammensætning af ildfluer og disse 'ildfluer i kosmos' i form af en stjerne-dapperet himmel på den sydlige halvkugle.
Taget den 24. februarth 2015 lige syd for ækvator, dette er simpelthen et fantastisk billede. Glem ikke, selvom det er imod slutningen af vintertiden her oppe på den nordlige halvkugle i slutningen af februar, er det halens ende af sommeren syd for ækvator.
Fotografen havde dette at sige om sit 'Carnival of Fireflies':
Natron-søens nat hører til stjernerne. Uden noget kunstigt lys, der forstyrrer den rene himmel, kan man nemt se den sydlige mælkevej samt glitrende stjernelygter spredt deri, såsom den mest markante stjernebilledet Sydkors og vores nærmeste stjernede naboer Alpha Centauri. Natronen af Lake Natron hører også til ildfluen. Disse glødende alver flyvede op og ned blandt det frodige græs på begge sider af en ravinstrøm, som en flydende “Brandly Way”, som for at konkurrere med Mælkevejen. I den stille stjerneklar aften afholdt ildfluer et storslået karneval.
Brandmænd skinner gennem en metode, der er kendt som bioluminescens, der producerer et koldt lys via en kemisk proces ved hjælp af det kemiske luciferin, der får deres mave til at gløde. Dette hjælper med parring og valg af par, og endda ildfluelarver har været kendt for at glødes. Andre dybhavs- og hulbeboende arter af fisk og insekter har været kendt for at anvende en lignende signalmetode i fravær af omgivende lys.
Du kan se stjernerne i den sydlige mælkevej og det sydlige kors højt over den afrikanske nat skinne på deres egen måde via nuklear fusion, ved hjælp af proton-proton-kædereaktionen til at kaste deres gamle fotoner af lys over den nattescene ud over kolde støvbaner i kullsækket.
Vi har formået at observere himlen fra den sydlige halvkugle fem gange fra tre forskellige kontinenter i årenes løb, og kan vidne om, at alle de 'gode ting' er i den sydlige himmel, hvor kernen i vores hjemmemælkegalakse er buer høj overhead.
En sådan ‘Firefly Time-lapse Astronomy’ er lige så let som at parkere en DSLR med et bredt synsfeltobjektiv på et stativ og optage 10-60 sekunders eksponeringer. Fellow Space Magazine forfatter Bob King skrev et stykke sidste år om sine ildflugt astronomieventyr.
Og tjek denne fantastiske videosekvens af Vincent Brady taget i sommeren 2013 fra Lake of the Ozarks, Missouri:
Mennesker har også mestret kunsten at skabe lys og luminescens via teknologi også. Dette har fungeret som en måde at ‘skubbe natten tilbage’ på, og vores 24-timers civilisation er kommet til at stole på denne mimik af naturen, når vi demonstrerer vores dygtighed til oplysning. Dette har dog ofte en omkostning, da vi forviser nattehimlenes skønhed til en fjern hukommelse. Vi har også haft den tvivlsomme glæde ved at observere og gennemføre improviserede fortovstjernepartier fra centrum af Tampa og Las Vegas-striben, uden tvivl nogle af de mest lysforurenede lokaliteter i verden. På sådanne nætter er kun Månen, planeter og måske de ulige lyse dobbeltstjerner de eneste levedygtige mål.
Men alt går ikke tabt. Måske er spildende lysforurening kun en ungdomsfase, som civilisationer gennemgår. En SETI-søgestrategi har endda antydet, at vi muligvis kan registrere ET via lysforurening fra fremmede byer på nattsiden af potentielle planeter ... måske vil et eller andet race med 'intelligente ildfluer' lige ud af science fiction bruge biokemisk signalering til kommunikation ?
Alle store tanker at tænke over de stjernefyldte sommeraftener fremover, når ildfluer svermer omkring os. Vi bevæger os, at hvis vi nogensinde bliver en interstellar art, at vi bringer den ædle ildflue med på turen… men vær venlig, lad os efterlade lysforurening og myg bag sig.
