[/ Caption]
Med en aftagende gibbøs måne hængende over lanceringspladen, oplyste Space Shuttle Endeavour nattehimlen med en spektakulær og smuk lift, lige til tiden kl. 7:55 EST. Ombord inkluderer et uringenvindingssystem, et nyt toilet, en ny byg og yderligere besætningsophold for at muliggøre en udvidet ISS-besætning. Næste år vil stationen være hjemsted for seks astronauter i stedet for de nuværende tre, så videnskabelig forskning kan bevæge sig i spidsen for ISS-operationer. Lige inden lanceringen kommandant Chris Ferguson sendte radio til Mission Control, "Det er vores tur til at tage forbedring af hjemmet til et nyt niveau efter 10 års international rumstationskonstruktion," svarede Ferguson. "Endeavour er klar til at gå."
Lanceringen var så spektakulær, at jeg vil lægge flere billeder af lanceringen, når de bliver tilgængelige. Se nedenfor for et godt ET-separationsbillede. Og tjek Spacewriters Ramblings for nogle skærmbilleder, hun tog af begivenhederne. Og ja, vi Twitterede til hinanden!
Bare få minutter før planlagt lancering så det ud som om der kunne være et problem, der kunne forårsage en lanceringskrub ...
White Room-besætningen glemte at låse den indvendige dør på Orbiter Access-armen, men missionscheferne konkluderede, at det ikke skulle medføre nogen problemer, og at missionen ville være sikker at flyve. Den løse dør var synlig på NASA TV-udsigter, da Orbiter Access Arm blev trukket tilbage. Det så bare lidt mærkeligt ud, men forårsagede ingen problemer for Endeavour.
Flere billeder:
Her er en fra Bill Ingalls fra Space.gs.
Fra NASA:
