Den tidligere NASA-astronaut Jim Lovell kom under ild i sidste uge, da han solgte en personlig minde fra sin embedsperiode hos rumfartsagenturet på en auktion - den 70-siders tjekliste fra den berømte Apollo 13-mission, der ikke landede på Månen. Salget har åbnet den igangværende debat om, hvem der ejer NASA-artefakter og fotografier, astronauterne eller offentligheden.
I Lovells tilfælde er tjeklisten så værdifuld, fordi den indeholder Lovells håndskrevne beregninger, som han brugte til at navigere i det lammede Apollo 13-rumfartøj, efter at dens iltbeholder eksploderede. Det er et ret vigtigt stykke historie for mange samlere. Bud på den historiske vare oversteg $ 388.000.
Men nu sætter NASA spørgsmålstegn ved, om Lovell havde ret til at sælge varen og tjene på dets salg. Foreløbigt er tjeklisten - sammen med en identifikationsplade for et månemodul og en håndkontroller fra Apollo 9 solgt af den tidligere astronaut Rusty Schweickart og en handske, som Al Shepard bar på Månen på Apollo 14 solgt på den samme auktion - låst i en Heritage Auctions hvælv, indtil problemet er løst.
NASA-administrator Charles Bolden frigav en erklæring, hvori han siger, at der har været "grundlæggende misforståelser og uklar politik" vedrørende genstande, som astronauter hentede hjem fra Mercury, Gemini, Apollo og Skylab-missionen.
Disse "misforståelser og uklare politikker" er ikke nye. Sidste sommer anlagde NASA en retssag mod Apollo 14-astronauten Ed Mitchell, efter at han prøvede at sælge et 16 mm videokamera, han brugte på Månen. NASA hævdede, at Mitchell solgte kameraet ulovligt og sagsøgte den tidligere astronaut for ejendomsret. Mitchell modsatte sig, at kameraet ville have været tilbage på Månen, hvis han ikke havde bragt det hjem. Den har siddet i hans personlige pengeskab siden 1971.
Mitchell tager ikke fejl i sit selvforsvar. I 1960'erne og 1970'erne fortalte NASA-embedsmænd astronauterne, at de kunne holde noget udstyr fra missionerne.
I 2002 sagde den tidligere flydirektør Chris Kraft, at han godkendte politikken. Apollo-astronauter fik lov til at opbevare personlige genstande, der fløj med dem samt alt fra månelandingsmodulet, der ellers ville være blevet forladt på Månen. Astronauten havde stor frihed med at vælge, hvad de ville beholde.
”Det blev almindeligt accepteret, at astronauterne kunne bringe tilbage udstyr eller hardware fra dette rumfartøj til en mindske af disse rejser,” skrev Kraft.
Siden afslutningen af rumløbet har samlere rundt om i verden betalt millioner for at eje deres egne historier. NASAs problem er ikke med, at disse tidligere astronauter holder stykker historie for sig selv, det er når de sælger disse artefakter til personlig gevinst, der skaber et problem.
Krafts brev fra 2002 vedrører ikke, om astronauter har ret til at sælge deres mindesmærker eller ej. I sit nylige brev til auktionshuset insisterede NASA, at kun agenturet kan godkende sådanne artefakter til salg.
Bolden sagde, at ejendomsdrøftelserne vil udforske "alle politiske, lovgivningsmæssige og andre juridiske midler" for at løse ejendomsspørgsmål "og sikre, at passende artefakter bevares og er tilgængelige til visning for det amerikanske folk." Agenturet har accepteret at samarbejde med astronauterne for at løse det, der for nylig er blevet et kontroversielt spørgsmål.
Det er lidt af et gråt område. Astronauterne udførte arbejdet, de træner til svær mission og gik til Månen. Men NASA støttede regningen, og amerikanske skatteydere finansierede NASA. Rumorganisationen hævder, at artefakter fra Apollo-æraen skal være tilgængelige for offentligheden. Alle skal være i stand til at se og opleve disse stykker af en af landets historiske resultater.
Kilde: Yahoo! Nyheder
