Lanceringen af SpaceXs Falcon 9-raket sender Dragon-kapsel til bane. Kredit: KSC Twitter Feed
SpaceX har med succes lanceret den første officielle Cargo Resupply Services (CRS) -mission til den internationale rumstation. 8) i en perfekt lancering af billedet, sender Dragon-kapslen på vej i den første af et dusin operationelle missioner for at levere forsyninger til det kredsløbende laboratorium. Lanceringen fandt sted i Launch Complex 40 ved Cape Canaveral Air Force Station i Florida, kun få miles syd for rumskyttens lanceringspuder.
”Dette var en kritisk begivenhed for NASA og nationen i aften,” sagde NASA-administrator Charlie Bolden efter lanceringen. ”Vi lancerer endnu en gang rumfartøjer fra amerikansk jord med forsyninger, som ISS-astronauterne har brug for.”
Se lanceringsvideoen nedenfor:
Alle de vigtigste milepæle i lanceringen krydsede af i perfekt timing og udførelse, og Dragon-kapslen er nu i kredsløb med sine solpaneler indsat. Dragon kapsel adskilt fra Falcon 9 cirka 10 minutter og 24 sekunder efter liftoff. Dragon skulle ankomme til ISS den 10. oktober, og besætningen vil begynde at gå i bund, efter at alt er tjekket ud.
Alle tre medlemmer af den nuværende ISS-besætning var i stand til at se lanceringen live via en NASA-oplink til ISS, og kommandør Suni Williams sendte hendes lykønskning til SpaceX-teamet og sagde "Vi er klar til at gribe Dragon!"
Williams og astronaut Akihiko Hoshide vil bruge CanadArm 2 til at gribe Dragon-kapslen omkring kl. 07:22 EDT (11:22 UTC) onsdag og flytte den til en kajplads i den jordvendte port i det fremadrettede Harmony-modul.
Selvom SpaceX sendte dragen til ISS i maj, blev det betragtet som en demonstrationsflyvning, og denne flyvning betragtes som den første operationelle mission.
”Intet spørgsmål, vi er meget spændte,” sagde SpaceX-præsident Gwynne Shotwell lige inden lanceringen. ”Alle var meget begejstrede i maj, og vi ser meget frem til at komme videre med de operationelle missioner.”
Dragon bærer omkring 450 kg (1.000 pund) forsyninger, inklusive mad, vand, videnskabelige eksperimenter og rumstationsdele. Der er også 23 studenteksperimenter fra Student Spaceflight Experiments Program (SSEP), der involverer 7.420 studerende fra førskolestudier, der beskæftiger sig med formelt design af mikrogravitetseksperimenter, ifølge SSEP-direktør Dr. Jeff Goldstein.
SpaceX og NASA afslørede i weekenden en særlig godbid om bord i en ny fryser kaldet GLACIER (General Laboratory Active Cryogenic ISS Experiment Refrigerator): Blue Bell-is, et mærke, der er en favorit af astronauttræning ved Johnson Space Center i Houston. Fryseren bruges til at returnere frosne videnskabseksperimenter til Jorden.
I løbet af de næste tre dage vil Dragon udføre systemcheck og starte en række Draco-thrusterfyringer for at nå den internationale rumstation.
Dragon vil returnere i alt 750 kg (1.673 pund) forsyninger og hardware til jorden. NASA siger, at Dragons evne til at returnere last fra stationen “er kritisk for at støtte videnskabelig forskning i kredsløbslaboratoriets unikke mikrogravitationsmiljø, som muliggør vigtige fordele for menneskeheden og øger enormt forståelsen af, hvordan mennesker sikkert kan arbejde, leve og trives i rummet i lange perioder . Evnen til at returnere frosne prøver er en første til denne flyvning og vil være enormt gavnlig for stationens forskersamfund. Ikke siden rumfærgen har NASA og dets internationale partnere været i stand til at returnere betydelige mængder af forskning og prøver til analyse. ”
Dragon er i øjeblikket planlagt at vende tilbage til Jorden i slutningen af måneden og sprøjte ned i Stillehavet den 29. oktober.
1000 SpaceX-medarbejdere ser Falcon 9 og Dragon lancere på Hawthorne, Californiens hovedkvarter. Kredit: SpaceX
Taget et signal fra Mars Science Laboratory “Mohawk Guy”, denne SpaceX-medarbejder så fra Hawthorne sport en blå mohawk med et SpaceX-logo barberet på hovedet. Kredit: SpaceX.
Her er en kortere videoversion af lanceringen fra SpaceX:
