Da NASA-astronauterne først landede på Månen, efterlod de et par genstande på overfladen for at mindes om deres besøg. Hvis du nogensinde har set billeder eller video af flaget på Månen, har du muligvis et par spørgsmål.
Hvorfor skiller flaget sig lige ud og falder ikke bare ned? Her på Jorden skubbes flag ud af vinden. Der er naturligvis ingen vind på Månen, så hvad holder flaget op? Svaret er ret let. Der er en stang, sådan som en gardinstang, der løber over toppen. Så flaget på Månen holdes ud af stangen og blæser ikke i vinden.
Hvad får flaget til at flappe, hvis der ikke er vind? Du har måske også se et par videoer af flagget på Månen viftende frem og tilbage. Dette skete, da astronauterne først plantede flaget. Der er ingen vind der får flaget til at markere, men der er heller ingen vind for at forhindre, at det bevæger sig frem og tilbage. Da astronauterne plantede flaget på Månen, kunne de ikke hjælpe med at give det et sidelæns skub. Uden vindmodstand, som flaget ville opleve på Jorden, kan flaget klappe frem og tilbage et par gange, før det endelig sætter sig ned. Derfor ser det ud som om det klapper, selvom der ikke er nogen vind.
Der er en anden scene, hvor flaget klapper, når måneforhøjningsmodulet starter. I dette tilfælde sprænger udstødningen fra raketten flaget og får den til at klappe frem og tilbage. I tilfældet med Apollo 11 var udstødningssprængningen så stærk, at flaget faktisk faldt om. Senere missioner holdt flaget langt længere væk fra opstigningsraketten.
Kan vi se flaget på Månen fra Jorden med et stort teleskop eller endda Hubble? Selvom vi har nogle magtfulde teleskoper, er de bare ikke kraftige nok til at se objekter på størrelse med et flag på Månens overflade. Flaget er kun en meter på tværs. Faktisk har du brug for et teleskop, der er 200 meter over for at få øje på genstande, der strækker sig herfra på Jorden. Fremtidige rummissioner vender tilbage til Månen, og de skal være i stand til at løse objekter, der er så små som flagene på Månen.
Betyder flaget, at USA hævder Månen? Nej, månen kan ikke ejes af nogen. NASA fik astronauterne til at plante flaget for at mindes rejsen fra amerikanske astronauter, men for ikke at gøre krav på Månen for nogen enkelt nation.
Vi har skrevet et par artikler om dette emne. Her er en gennemgang af Mythbusters-episoden, hvor de debunk Moon-myten.
NASA har besvaret nogle flere spørgsmål om flaget på Månen. Her er et link til deres artikel. Og her er en anden artikel, der fordømmer sammensværgelsesteorien om, at NASA ikke engang gik til Månen.
Du kan lytte til en meget interessant podcast om dannelsen af Månen fra Astronomy Cast, Afsnit 17: Hvor kom månen fra?
Referencer:
NASA Science: The Great Moon Hoax
NASA Apollo 11 videoer
