En af de hurtigst bevægende pulsarer, der nogensinde er observeret, er at sprøjte en rekordstor stråle af højenergipartikler, der strækker sig 37 lysår i længden - det længste objekt i Mælkevejen.
”Vi har aldrig set et objekt, der bevæger sig dette hurtigt og også producerer en jet,” sagde Lucia Pavan fra University of Geneva i Schweiz og hovedforfatter af et papir, der analyserer objektet. "Til sammenligning er denne jet næsten 10 gange længere end afstanden mellem solen og vores nærmeste stjerne."
Pulsaren, en type neutronstjerne, er den officielle moniker af IGR J11014-6103, men er også kendt som ”Fyrtågen”. Astronomer siger, at pulsars korkbesætningslignende bane sandsynligvis kan spores tilbage til dens fødsel i sammenbruddet og efterfølgende eksplosion af en massiv stjerne. Det krøllede mønster i sporet antyder, at pulsaren vugler som en spindeltop.
Holdet siger, at deres fund tyder på, at "jetfly er fælles for rotationsdrevne pulsarer, og viser, at supernovaer kan bibringe høje sparkhastigheder til forkert justerede spinnende neutronstjerner, muligvis gennem forskellige, eksotiske, kernekollapsmekanismer."
Objektet blev først set af Den Europæiske Rumorganisations satellit INTEGRAL. Pulsaren er placeret omkring 60 lysår væk fra midten af supernovaresten SNR MSH 11-61A i stjernebilledet Carina. Dens implicitte hastighed er mellem 4 - 8 millioner km / t (2,5 millioner og 5 millioner km / h), hvilket gør det til en af de hurtigste pulsarer nogensinde observeret.
IGR J11014-6103 producerer også en kokon af højenergipartikler, der omhyller og stier bag det i en kometlignende hale. Denne struktur, kaldet en pulsarvindnebula, er blevet observeret før, men Chandra-dataene viser den lange stråle og den pulsar vindnebula er næsten vinkelret på hinanden.
Normalt peger spinaksen og jetstrålene i en pulsar i samme retning, som de bevæger sig.
”Vi kan se, at denne pulsar bevæger sig direkte væk fra midten af supernovaresten, baseret på formen og retningen af den pulsarvindnebula,” sagde medforfatter Pol Bordas fra University of Tuebingen i Tyskland. ”Spørgsmålet er, hvorfor peger jetflyet ud i denne anden retning?”
En mulighed kræver en ekstrem hurtig rotationshastighed for jernkernen i stjernen, der eksploderede. Et problem med dette scenarie er, at sådanne hurtige hastigheder ikke almindeligt forventes at være opnåelige.
”Når pulsaren bevæger sig i den ene retning, og jetjet går en anden vej, giver dette os antydninger om, at eksotisk fysik kan forekomme, når nogle stjerner kollapser,” sagde medforfatter Gerd Puehlhofer også fra University of Tuebingen.
Kilde: Chandra
