Apogee Books har gjort sig en stor niche i udgivelse af bøger relateret til rummet. Følgende er en gennemgang af to af deres nylige publikationer.
En for nylig offentliggjort dog dateret bog er 'Project Mars - A Technical Tale‘Af Wernher von Braun. Det blev skrevet i 1949. Det er dog første gang, det bliver offentliggjort. I betragtning af forfatteren og skrivetidspunktet, bør denne bog have noget fascinerende indhold, og den leverer. Det illustrerer von Brauns styringsstyrker. Det viser hans forventninger til interplanetær flyve såvel som Mars-omgivelser. Husk, at mennesker endnu ikke havde flyvet i rummet eller sendt noget i bane, da dette blev skrevet. Og til sidst præsenterer den nogle sociale og filosofiske spørgsmål om efterforskning og mødeliv på andre planeter. Alle disse har relevans for dagens rumforetagender, og derfor giver bogen en chance for at se, hvor vi er kommet, og hvor vi står stille.
Bogen fortæller om en fremtidig forenet menneskehed på Jorden, der sender en returmission til Mars. Forudsætningen er enkel, ligesom karaktererne og plottet. Selvom det faktureres som science fiction, er dette virkelig en tyndt tilsløret teknisk oversigt over, hvordan man rejser til Mars. Dette er ikke overraskende, da en rejse der altid var von Brauns mål. Derfor er folket blot baggrundsbilleder, da forrang er teknologiens vidunder for en menneskelig rumfartøjsflåde, der samles, rejser til Mars, møder et par lokale og leder hjem igen. Ideer bliver udviklet, teknologi avanceret og alles indhold. Dette sammen med et appendiks fuldt af ligninger og formler viser tydeligt, at von Brauns bog stammede fra en teknofil.
Hvis læseren er villig til at give afkald på stærke plot og livlige karakterer, er der stor interesse i denne tekniske historie. Enhver, der er interesseret i dagens bestræbelser på at rejse til Mars, ville få meget ved at læse dette. Der er muligvis nogle humrer om detaljer i betragtning af hvad 50 år har lært os. Men der er også henvisning til mange ubesvarede fælles problemer, såsom hvorfor foretage denne ekspedition. De, der er interesseret i de sociologiske aspekter af rumflugt eller ikke accepterer nogen rumflugt, ville også blive fascineret af von Brauns synspunkter. I det mindste skulle det være en grundpille i bibliotekerne på Mars-analoge stationer.
Selv i 1949 var der nogle berusende ideer om Mars. Wernher von Brauns bog ‘Project Mars - En teknisk fortælling‘Bygget på mange af opfattelserne af rumfart i sin tid og viste, at folk med succes kunne rejse store afstande i rummet. Funktionen forbliver, og som vist i bogen, har vi bare brug for viljen.
I den anden ende af Apogee's rumfaretidslinje er dagens vigtigste præstation. Her udgiver Apogee NASA's ‘Referencevejledning til den internationale rumstation’. Dette er en original NASA-publikation, NASA SP-2006-557, som Apogee omformaterer for at bringe et bredere publikum. Denne bog, redigeret af Gary Kitmacher, samler en vidunderlig collage af menneskehedens længste pladspost.
Denne bog er faktisk en billedguide for de moduler, der udgør og udgør rumstationen. Næsten alle billeder er fra USA eller andre nationale rumfartsbureauer. Mange er af rumstationen i kredsløb, mens et dryss er af moduler, der venter på deres tur til at blive medlem af denne forskningsstation. Udfyldning af samlingen er computergrafik og kunstneres indtryk af fremtidens rumstation, da moduler kombineres for at afslutte finishen.
Så hvad tilfredsstiller denne bog bortset fra at være en blank forfremmelse af vores fremtidige hjem på himlen? Det er den største styrke at give læseren en visuel forståelse af stationens udseende og dens komponenter. Udbrud af systemer og deres placering på en kontur af stationens tværsnit viser læseren nogle af elementerne på lavere niveau. F.eks. Er der Human Research Facility, Minus Eighty-Degree Laboratory Fryser og prøvebeholder med atmosfære. Det er en fremragende guide på højt niveau af stationens tekniske aspekt og ville sandsynligvis have opvarmet Wernher von Brauns hjerte.
Med alle billeder og få ord er denne bog velegnet til dem, der ikke er ukendte og nysgerrige. Billederne understreger indsatsens virkelighed. Bredden og detaljen understreger kompleksiteten. Og selvom der er solid indikation af fordelene ved internationale partnere, er der også antydninger til udfordringerne ved samarbejde i betragtning af antallet af knudepunkter og adskillelsen af moduler. Ikke desto mindre ville både elever og lærere drage stor fordel af at have denne referencevejledning til at vise, at menneskeheden kan og har taget et skridt for at være en rumfarende art.
Menneskeheden kan mødes og fortsætte med at bygge videre på vores fremskridt. I bogen,Referencevejledning til den internationale rumstation‘Redigeret af Gary Kitmacher er der klare beviser for, at multinationale samarbejder er mulige og frugtbare. Læseren kan se, at vores teknologiske evner kan gøre drømme til virkelighed.
