Den 8. januar faldt et vigtigt stykke udstyr på Hubble-rumteleskopet ned. Hubble-teamet undersøger anomalien, og i løbet af denne periode fungerer rumteleskopets andre instrumenter normalt og fortsætter deres videnskabelige operationer.
WFC3 blev installeret på Hubble i 2009. Den erstattede Wide Field og Planetetary Camera 2 (WFPC2). WFC3 er det mest teknologisk avancerede instrument på Hubble, og det har taget nogle af de mest fantastiske og berømte billeder, der nogensinde er taget.
WFC3 registrerede nogle afvigende spændingsområder i sin elektronik og autonomt suspenderede sine operationer som en designet sikkerhedsforanstaltning. Instrumentingeniører og -udviklere og andre specialister arbejder på problemet. De samler så meget telemetri- og onboard-hukommelsesoplysninger, som de kan, for at prøve at forstå rækkefølgen af begivenheder, der fører til lukningen.
Når de først har fundet ud af årsagen til spændingsanomalien, kan de konstruere en plan for at gendanne WFC3. Kameraet har overflødig elektronik, der kan overtage driften, men teamet har brug for at vide, hvad der skete for at forårsage problemet i første omgang.
Imidlertid kan den igangværende regeringsnedlukning i USA muligvis påvirke indsatsen, ligesom det påvirker anden videnskab rundt omkring i landet, verden og i rummet. I en tweet syntes NASA Thomas Zurbuchen, leder af NASA's Science Mission Directorate, at udtrykke en vis frustration over regeringsstop.
Dette er, når alle får en påmindelse om to afgørende aspekter af rumforskning: 1) komplekse systemer som @NASAHubble fungerer kun på grund af et dedikeret team af fantastiske eksperter; 2) alle rumsystemer har begrænsede levetider, og sådanne problemer er bundet til at ske fra tid til anden ??? https://t.co/1Bd0NcmVVW
- Thomas Zurbuchen (@Dr_ThomasZ) 9. januar 2019
WFC3 har to separate sensorer og kan optage billeder i både synligt lys og i infrarødt lys. Dette gør det til et meget kraftfuldt instrument og et, der har været uundværligt i astronomi, siden det blev installeret.
Det er ansvarligt for mange ikoniske rumbilleder.
Holdet, der arbejder på WFC3, har ikke sagt meget endnu. Men Hubbles tre andre instrumenter fungerer normalt. De er det avancerede kamera til undersøgelser, den kosmiske origins spektrograf og rumteleskopafbildning spektrografen.
Kilder:
- Pressemeddelelse: Bred feltkamera 3 Anomali på Hubble-rumteleskopet
- Hubblesite
- Wikipediaindgang: Bred feltkamera 3
