Billedtekst: Time lapse-kontekstvisning af nysgerrighed, der manøvrerer sin robotarm. Farvelagt mosaik blev syet sammen fra Sol 57 og 58 Navcam-råbilleder viser armen i aktion lige inden 1. prøve-scooping her. Omgivende terræn og eroderet kant af Gale Kraterrand er synlig i horisonten. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
NASAs nysgerrighedsrover søger aktivt efter uforurenet martisk jord efter at have fundet nye fläck af ”lyst materiale” af ukendt oprindelse i det forblæste sand ved “Rocknest” -kryp.
Holdet, der leder Curiosity Mars Science Lab (MSL) -missionen, besluttede at dumpe det andet skumfulde støvede materiale, der blev indsamlet i sidste uge på Sol 66 (12. oktober). I stedet vil de søge efter uberørt martinsand for at hælde i roverens kritiske prøvebearbejdningsmekanismer til brug som dekontamineringsmiddel til rensning af de indvendige kamre og vægge i jordiske rester.
Billedtekst: Lys partikel af Martian Origin i Scoop Hole. Dette billede bidrog til en fortolkning fra NASAs Mars rover Curiosity videnskabsteam om, at nogle af de lyse partikler på jorden nær roveren er oprindeligt Martian-materiale. Andet let tonet materiale i nærheden er blevet vurderet som lille affald fra rumfartøjet. Curiositys Mars Hand Lens Imager (MAHLI) kamera tog dette billede på Sol 66 (12. oktober 2012), der viser en del af hullet eller bidet, der blev tilbage i jorden, da Curiosity indsamlede sin første scoop af Marsjord fem soler tidligere. En jordbund tæt på billedets øverste centrum indeholder en lys tonet partikel. Iagttagelsen af, at partiklen er indlejret i klyngen, førte forskere til at vurdere denne partikel som Marsmateriale, ikke noget fra rumfartøjet. Denne vurdering fik tilskyndelsen til at fortsætte med at øse i området på trods af observationer af et par let tonede partikler i området, der blev scooped. Billedet viser et område på cirka 5 centimeter på tværs. Det er lysere for at forbedre synligheden i det skraverede område. Kredit: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Videnskabsteamet fortsætter med passende forsigtighed - ligesom de anførte ved presse-orienteringer - for ikke at gumme prøvebehandlingssystemet med materiale, der kunne give falske positive aflæsninger for organiske forbindelser eller kompromittere integriteten af roverens delikate prøvehåndtering og levering system.
”Bekymringer for, at lyspunktet er mere materielt kaste fra flyvesystemet, og at noget af dette jordbaserede materiale er i den øse snavs, fik det taktiske hold til at beslutte at dumpe scoop og tage MAHLI-billeder af scoop-målene først,” skrev MSL-forsker Ken Herkenhoff i en rover-teamopdatering.
Den anden skumfuld martinsand fra Rocknest blev med vilje kasseret på Sol 67 (okt. 13) efter tæt nærbillede af MAHLI-mikroskopisk billedkamera afsløret flere prikker af lyst materiale, der kunne være snavs fra landingssystemet eller selve roveren eller muligvis endda indfødt marsmateriale.
Den tredje testprøve analyseres omhyggeligt af MAHLI, ChemCam og Mastcam og verificeres for at være fri for FOD, før teamet beslutter at hælde det nye forarbejdede sand i behandlingssystemet og til sidst i prøveanalysen ved Mars (SAM) og kemi og Mineralogi (CheMin) analytiske kemiinstrumenter på rover deck.
Billedtekst: Lille affald på jorden ved siden af nysgerrighed - Dette billede fra Mars Hand Lens Imager (MAHLI) -kamera på NASAs Mars rover Curiosity viser et lille lyst objekt på jorden ved siden af roveren på stedet "Rocknest" cirka en halv tomme ( 1,3 centimeter) lang. Roverholdet har vurderet dette objekt som affald fra rumfartøjet, muligvis fra begivenhederne med landing på Mars. Billedet blev taget på Sol 65 (11. oktober 2012). Kredit: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Fremskridt er blevet bremset noget ved kommunikationsfejl med en radiosender på en Deep Space Network-jordstation og et ikke-relateret nyt problem med NASAs Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), der gik i ”sikker tilstand” på Sol 69. MRO fungerer som den højeste volumenkommunikation relæ til Curiositys billeder og videnskabelige og tekniske data.
Tosol er Sol 71 og nysgerrighed er nu 10 uger ind i sin to år lange mission for at undersøge, om Mars nogensinde havde forhold, der er tilstrækkelige til at opretholde mikrobielle livsformer.
Nysgerrighed gjorde en kort landing i Gale-krateret den 5. / 6 august, kun få miles væk fra hendes ultimative destination - de sedimentære nedre lag af Mount Sharp, der indeholder aflejringer af hydratiserede mineraler.
Videooptagelse: Dette 256 rammevideoklip viser den første prøve af Marsmateriale, der vibreres inde i Curiositys tabel med skeen i størrelse 7. oktober 2012.
