Da Endeavour afgår fra den internationale rumstation mandag, efterlader rumfærgenbesætningen en toarmet robot, Special Purpose Dexterous Manipulator (SPDM), som astronauterne kærligt omtaler som Dextre. Enhver henvisning til robotter i rummet tænker på andre berømte, omend fiktive, maskiner, der har interageret med mennesker om bord i et rumfartøj. Og med den nylige afgang af science fiction-forfatter Arthur C. Clarke kommer en berømt maskine ved navn HAL især op i tankerne, især når du indgår i, at Dextre er det, der kaldes en "telemanipulator." Enhver chance for, at rumstationspersonalet har brug for at bekymre sig om roboten, der lurer lige uden for deres luge?
Endeavour-besætningsmedlem Rick Linnehan sagde, rolig, der er ingen sammenligning mellem Dextre og HAL, den berømte funktionsfejl, der dræbte astronauter i filmen fra 1968 "2001: A Space Odyssey."
”Jeg er en stor Arthur C. Clarke-fan, og jeg må fortælle dig, at Dextre bare ikke er så smart som HAL,” sagde Linnehan på en ny konference fra ISS på søndag. "Han er bygget til at være brawn ikke hjerner, og han vil tjene et stort formål her oppe med hensyn til at flytte en masse hardware rundt."
Dextre, den to-væbnede robot på 200 millioner dollars, vil reducere den tid astronauter skal bruge uden for rumstationen og kan fjerne behovet for op til et dusin rumvandringer om året, sagde Daniel Rey, leder af det canadiske tekniske team, forberedte Dextre til sin mission om bord på rumstationen.
”Han vil frigive astronauter, så de kan gøre mere videnskab og mere forskning snarere end vedligeholdelse,” sagde Rey. Dextre udfører udvendig konstruktion og opgaver som at skifte batterier og håndtere eksperimenter uden for rumstationen. Dextre er også udstyret med et værktøjshylster, der gør det muligt for roboten at skifte udstyr efter behov "som enhver god handyman."
Rey var også enig i, at 3,7-meters robot Dextre ikke kan sammenlignes med HAL. ”Han har ikke en kunstig intelligens. .he kan fjernstyres fra jorden eller fra rumstationen. ” Dextre vil være i stand til at manipulere emner “fra størrelsen på en telefonbog til en telefonbås,” tilføjede Rey.
Hvad angår HAL, opretholder han i filmen "2001: A Space Odyssey" alle systemer på en interplanetær rejse, spiller skak og har en særlig forkærlighed for læbeoplæsning. Disse muligheder findes bare ikke i Dextres database. HAL blev imidlertid programmeret med det formål at sikre missionens succes. Det er et område, hvor HAL og Dex har noget til fælles.
Original nyhedskilde: NASA TV og den canadiske presse
