Vi modtog adskillige spørgsmål om vores artikel om det nye LOFAR-billede (LOw Frequency Array) i højopløsning af quasar 3C196, om hvad der rent faktisk var synligt i dette nye billede. Vi kontaktede LOFAR-videnskabsmand Olaf Wucknitz fra Argelander-instituttet for astronomi ved Bonn University i Tyskland, og han har givet en omfattende forklaring.
”3C196 er en kvasar, hvis kerne sidder lige midt i radiokomponenten,” sagde Wucknitz. ”Selve kernen ses ikke i radioobservationer, men kun på optiske billeder. En mulig årsag til ikke at se kernen eller jetflyene er, at den centrale motor muligvis ikke er meget aktiv i øjeblikket (eller rettere var den ikke særlig aktiv, da strålingen forlod objektet for omkring 7 milliarder år siden). Alternativt er det muligt, at de indre dele af denne kilde stråler meget ineffektivt, så vi bare ikke ser dem i radiobillederne. ”
Under alle omstændigheder, sagde han, må der have været betydelig aktivitet tidligere, fordi udvidelser af jetflyene, der danner radiolober og hot spots, kan ses på billedet.
”Hovedloberne synes at være den lyse SW-komponent og den mere kompakte NE-komponent. Når man sammenligner med observationer ved højere frekvenser, har disse de fladeste spektre, dvs. de dominerer ved højere frekvenser, ”fortsatte Wucknitz. ”Så er der det andet par af komponenter, de sjovere E- og W-komponenter. De er meget svagere ved højere frekvenser. ”
”Standard forklaringen på dette ville være, at strålerne fra kernen ændrer sin orientering med tiden (f.eks. På grund af præcession forårsaget af et andet sort hul nær kernen, men det er meget spekulativt). I dette scenarie er de mere udvidede komponenter ældre. På grund af deres alder har de elektroner, der forårsager strålingen, mistet så meget energi, at vi nu ser mere lavfrekvent (dvs. lavenergi) stråling. De mere kompakte komponenter ville være yngre og producerer derfor mere højfrekvent stråling. ”
Interessant nok viser W- og E-komponenterne meget forskellige “farver” mellem 30-80 MHz, sagde han, så der må være en vis forskel i de fysiske forhold i disse to regioner.
”En anden mulig forklaring er, at de kompakte komponenter er hovedloberne. Der interagerer jetflyene med det omgivende medium. Sagen afbøjes og forårsager en udstrømning, som vi ser som de andre komponenter. ”
Så dybest set, sagde Wucknitz, med undersøgelsen af de nu tilgængelige data, kan de ikke drage faste konklusioner, og han og hans team har ikke haft mulighed for at skrive en artikel om det nye billede. ”I øjeblikket koncentrerer vi os om at få LOFAR til at løbe rutinemæssigt og forsøge at modstå fristelsen til at gøre for meget videnskab med de første billeder. Jeg håber, at vi kan give en reel videnskabelig analyse af dette og lignende billeder senere på året. ”
Han foreslog imidlertid et par tidligere artikler, der diskuterer quasar 3C196.
”Rotationssymmetrisk struktur i to ekstragalaktiske radiokilder” af Lonsdale, C.J .; Morison, I. beskriver modellen for roterende jetfly for adskillige objekter, inklusive 3C196.
Og dette papir, Kiloparsec-skala-struktur i hotspots 3C 196 af Lonsdale, C. J. afviser, hvordan tidligere observationer fra MERLIN-matrixen afslørede tilstedeværelsen af kompleks struktur i hver af de to lyse hot spots i kvasaren.
Wucknitz sagde, at han ser frem til at dykke ned i dette objekt dybere, da flere af LOFAR-stationerne kommer online. ”Når vi først kan kalibrere vores nye data bedre og producere lidt pænere billeder, kan vi forhåbentlig sige mere og vælge en af modellerne,” sagde han.
Tak til Olaf Wucknitz for at give en forklaring på dette nye LOFAR-billede. Har du stadig spørgsmål? Skriv dem i kommentarerne nedenfor.
