Vi har hørt om, at livet blev skabt i en pyt med uregelmæssig kemisk suppe, fremkaldt af lynnedslag eller organiske molekyler, der falder til Jorden fra kometer eller planeter, såsom Mars. På grund af den nærhed til rigeligt vand kan radioaktive strande have haft alle de essentielle ingredienser til organiske forbindelser og til sidst liv for at trives.
Undersøgelser fra University of Washington, Seattle, antyder, at det meget radioaktive miljø på Jorden for omkring 4 milliarder år siden måske har været det ideelle tidspunkt for liv at dannes. Månens bane havde også en rolle at spille i denne offbeat teori.
Gennem stærke tidevandskræfter af en måne, der kredsede langt tættere på jorden end den gør i dag, kunne radioaktive elementer akkumuleret på strandene sorteres på tyngdekraften. Den kemiske energi i disse hotspots på stranden var sandsynligvis høj nok til at tillade selvbærende fissionsprocesser (som forekommer i naturlige koncentrationer af uran). Det vigtigste produkt fra fission er varme, og derfor drives kemiske processer og frembringelse af organiske, livgivende forbindelser.
"Aminosyrer, sukkerarter og [opløseligt] fosfat kan alle produceres samtidig i et radioaktivt strandmiljø." - Zachary Adam, en astrobiolog ved University of Washington Seattle.
Dette er en vanskelig teori at forstå, det er velkendt, at radioaktivitet nedbryder organiske molekyler og forårsager en hel række problemer for os kulstofbaserede væsener. Men i den tidlige jord, blottet for planter og dyr, kan radioaktive processer muligvis have leveret energi til at begynde med livet i første omgang.
Denne teori forklarer også delvist, hvorfor livet kan være en meget sjælden forekomst i universet: der skal være den rigtige koncentration af radioaktive elementer på overfladen af en vanddomineret udviklingsplanet med tidevandskræfter leveret af et tæt kredsende stjernekroppe. Jorden kan trods alt være unik.
Kilde: Telegraph.co.uk
