NASAs MESSENGER-rumfartøj lavede sin anden flyby af Venus tidligere i juni, og forskere har nu frigivet billederne. Fotografierne knyttet til denne historie viser faktisk de billeder rumfartøjet fangede, da det rejste væk fra Venus, på vej til et møde med Merkur i fremtiden.
MESSENGER har en pakke instrumenter designet til at kortlægge detaljerne på Mercury's overflade; desværre er Venus skjult af tykke skyer, så det var ikke i stand til at se ned for at kortlægge terræn og mineraler. Denne opgave bliver nødt til at vente, indtil den når Mercury. Dog fik det en mulighed for at observere den overskyede planet på samme tid, som ESAs Venus Express observerede. Forskere vil være i stand til at sammenligne billeder, kombinere data og kalibrere videnskabelige instrumenter fra denne dobbeltvisning.
Rumfartøjet er nu forbi Venus for sidste gang; alle dens fremtidige planetariske møder vil være med Merkur. Det vil gøre tre flybys fra den nærmeste planet til Solen, inden de går ind i kredsløb i 2011.
Original kilde: NASA / JPL / JHUAPL Nyhedsmeddelelse
