Særlig tak til Ninian Boyle astronomyknowhow.com for information i dele af denne vejledning
Denne måned giver solsystemet os meget at observere, og vi vil endda begynde at se 'forårskonstellationerne' vises senere om aftenen. Men februar har stadig de storslåede konstellationer om vinteren, med mægtige Orion som midtpunkt i lange vinternætter.
Solen er endelig begyndt at fungere som den skal, når den nærmer sig “Solar Maximum.” Dette betyder, at vi får en chance for at se nordlyset (Aurora), især hvis du bor på steder som Skotland, Canada, Skandinavien eller Alaska eller sydlyset (Aurora Australis), hvis du bor i Sydamerikas sydlige breddegrader, New Zealand og Australien. I løbet af de sidste par uger har vi set nogle fine aurora-skærme, og vil vi håbe på at se i februar!
Vi har lidt af en godbid i vente med, at en komet også er denne måneds yndlingsobjekt med kikkert, så læs videre for at finde ud af mere om februar's nattehimmelsunder.
Du har kun brug for dine øjne for at se de fleste af tingene i denne enkle guide, men nogle objekter ses bedst gennem kikkert eller et lille teleskop.
Så hvilke seværdigheder er der i nattehimmelen i februar, og hvornår og hvor kan vi se dem?
Aurora
Aurora eller nordlys (Aurora Borealis) er set fra dele af Nordeuropa og Nordamerika de sidste par uger. Dette skyldes, at Solen har sendt enorme fakler af materiale, hvoraf nogle har rejst mod os og smækker ind i vores magnetfelt. De energiske partikler følger derefter Jordens magnetiske feltlinjer mod polerne og møder atomerne i vores atmosfære, der får dem til at fluorescere, svarende til hvad der sker i et neonrør eller strimmellys.
Auroras farver afhænger af den type atom, de ladede partikler rammer. Oxygenatomer for eksempel gløder normalt med en grøn farve, med nogle røde, pink og blå farver. Så jo mere aktiv Solen bliver, desto mere sandsynligt er det, at vi ser de nordlige (eller sydlige) lys.
Alt hvad du behøver for at se aurora er dine øjne, uden andet udstyr er nødvendigt. Mange mennesker forestiller sig auroraen med eksponeringer på kun få sekunder og får fantastiske resultater. Desværre er auroras ”rumvejr” og er næsten lige så vanskelige at forudsige som normalt landbundet vejr, men heldigvis kan vi få overskriften for potentielle geomagnetiske storme af satellitter, der overvåger solen som ”STEREO” (Solar TErrestrial RElations Observatory).
Spaceweather.com er en stor ressource for aurora og andet rumvejrfenomen og webstedet har information i realtid om aktuelle auroraforhold og andet fænomen.
Planeter
Kviksølv er for tæt på solen til at kunne ses i begyndelsen af måneden, men vil være synlig meget lavt i det sydvestlige fra 17th fremefter. I slutningen af februar vil Mercury være ganske lys omkring mag -0,8 og vil være en ganske udfordring. Det kan ses i ca. 30 minutter efter solnedgang.
Venus forbedres i løbet af måneden i det sydvestlige område og passerer inden for en halv grad af Uranus den 9.th i februar. Du kan se dette gennem kikkert eller et lille teleskop. Den 25th Venus og den slanke halvmåne kan ses sammen som et fantastisk syn. I slutningen af måneden lukker Venus ind på Jupiter for et spektakulært møde i marts.
Mars kan let ses med det blotte øje som en laksefarvet farvet "stjerne" og starter måneden i stjernebilledet Jomfruen og flytter ind i Leo på 4th. Mars er i opposition den 3. martsrd men er også længst fra solen den 15.th Februar, hvilket gør denne opposition en fattig med hensyn til observationer på grund af dens lille tilsyneladende størrelse. Planeten vil stadig være visuelt forbløffende i løbet af måneden.
Jupiter starter måneden højt i syd, når mørket falder og er stadig et utroligt lyst stjerne-lignende objekt. Gennem god kikkert eller et lille teleskop kan du se dets fire galileiske måner - et fantastisk syn. Den 8th omkring 19:50 UT, vil Europa passere Jupiter, og gennem et teleskop ser du den lille måneskygge bevæge sig over dens overflade. I hele februar bevæger Jupiter sig videre vest for sit nære møde med Venus i marts.
Saturn stiger omkring midnat i stjernebilledet Jomfruen og ser ud til at være en lys gullig stjerne. Gennem et lille teleskop ser du også månen Titan og Saturns ringe.
Uranus er nu et kikkertobjekt eller et teleskopobjekt i stjernebilledet Fiskene. Den 9th Uranus og planeten Venus vil være inden for en halv grad af hinanden.
Neptune er ikke synlig denne måned.
Kometer
Comet Garradd er stadig udstillet tidligt i måneden - hvis du har kikkert - og når måneden skrider frem, bør visningen forbedres. Du kan finde kometen i stjernebilledet Hercules ikke langt fra den kugleformede klynge M92. Det er omkring en halv grad væk eller omkring den samme bredde som fuldmåne. Kometen er i størrelsesorden 7 eller lidt svagere end den mere berømte kugleformede klynge M13, som også findes i Hercules, så du har bestemt brug for kikkert for at se det. Kometen er på vej mod nord i løbet af måneden, hvilket skulle betyde, at det bliver lidt lettere at se. I begyndelsen af måneden er du nødt til at stå tidligt op for at se det, det bedste tidspunkt er omkring 5:30 til 6:30 GMT. Ved udgangen af måneden skal den dog være synlig hele natten.
Månefaser
- Fuldmåne - 7th februar
- Sidste kvartal - 14th februar
- New Moon - 21st februar
Konstellationer
I februar dominerer Orion stadig himlen, men har mange interessante konstellationer omkring den.
Over og til venstre for Orion finder du stjernebilledet Tvillinger, domineret af stjernene Castor og Pollux, der repræsenterer tvillingernes hoveder med deres kroppe bevæger sig ned i parallelle linjer med stjerner med hinanden.
Ifølge legenden er Castor og Pollux tvillinger, der blev undfanget samme nat af prinsessen Leda. Den aften giftede hun sig med kongen af Sparta, den onde Zeus (forklædt som en svane) invaderede brudesuiten, far til Pollux, som var udødelig og tvilling til Castor, der blev far til kongen, så han var dødelig.
Castor og Pollux blev viet til hinanden, og Zeus besluttede at give Castor udødelighed og placerede Castor sammen med sin bror Pollux i stjernerne.
Tvillingerne har et par dybe himmelobjekter som den berømte Eskimo-tåge og nogle er en udfordring at se. Få dig et godt kort, Planisphere eller stjerneatlas og se, hvilke andre objekter du kan spore.
