(Billede: © SpaceIL / IAI)
I Yahud, Israel, er en gruppe på ca. 30 mennesker samlet for at se på, mens et rumfartøj kaldet Beresheet forsøger at blive den første af en ny slags robot, der rører ned på månen.
Beresheet-missionen blev inspireret af Google Lunar X-prisen, en nu nedlagt konkurrence for at tilskynde private virksomheder til at udvikle månelandere. Bygget af en almennyttig organisation og et regeringsstyret luftfartsselskab vil Beresheet forsøge at lande forsigtigt på månen i dag (11. april) kl. 03.25. EDT (1925 GMT).
"Alle fysiske love er villige, det vil være sikkert på overfladen på under to timer," sagde Peter Diamandis, grundlægger af XPRIZE, til Space.com fra sin forpost ved missionskontrol. "Der er et enormt niveau af energi og entusiasme."
Blandt de æresmedlemmer, der blev inviteret til missionskontrol, var den israelske premierminister Benjamin Netanyahu og Anousheh Ansari, der sponsorerede den oprindelige X-pris for privat rumfart og som selv har flyvet i rummet.
Selv om præmien, der inspirerede Beresheet-missionen, blev forladt, sagde han, at missionen, uanset om den lykkes eller mislykkes i selve landingsmanøvren, repræsenterer præmiens ånd. "Jeg vil sige, uanset hvad der sker, dette har 100% opfyldt det formål, som den oprindelige Google Lunar X-pris blev oprettet til," sagde Diamandis. "Der er et brat og et niveau af spænding i landet, og jeg tror over hele verden, at et lille hold, en privat enhed lander på månens overflade. Det er en demonstration af, hvad der nu er muligt sammenlignet med for 50 år siden."
For Diamandis er sammensætningen af Beresheet-teamet et klart signal om, hvordan rumflyvningen ændrer sig. Han sagde, at omkring halvdelen af personalet i missionskontrol er fagfolk i den tidlige karriere i 20'erne, afrundet af mere erfarne teammedlemmer fra Israel Aerospace Industries, den regeringsejede partner bag Beresheet. "Det er en smuk blanding af ungdommelighed og oplevelse," Diamandis.
Og han sagde, at selvom teamet først deltog i konkurrencen naivt, var ingeniører og videnskabsfolk i stand til at få missionen til at komme til live trods de udfordringer, der opstod. "Den største afhentning er hvad der er muligt i betragtning af lidenskab og vedholdenhed," sagde Diamandis. ”Dette hold har aldrig vaklet og opgav aldrig.”
Alt i alt sagde Diamandis, at han håber, at Beresheet-missionen gør en ny slags rumfart til virkelighed. "Der er en FedEx af plads, jeg skal sige en FedEx af månen, der kommer ud af dette," sagde han.
Men der er mere til missionen end pragmatisme, tilføjede han. ”Det er en erkendelse: Giv aldrig dine drømme aldrig op,” sagde Diamandis. "Dette er et ægte måneskud, og jeg håber, at dette genoplive måneskud rundt om i verden."
- Israels 1. måne Lander: SpaceIL Beresheet Lunar Mission in Pictures
- Hvorfor det tager Israels månelander 8 uger at komme til månen
- Israelsk Moon Lander klikker episk plads-selfie med en fuld jord
