En kunstners skildring af sammensmeltning af sorte huller.
(Billede: © NASA)
Inden for to uger efter begyndelsen af sin tredje observationsperiode har LIGO-projektet opdaget gravitations-bølge underskrifter af hvad der kunne være yderligere to fusioner i sort hul.
Den første nye opdagelse kom mandag (8. april), en uge efter, at en trio med overfølsomme tyngdekraftsinstrumenter begyndte nye observationer, efter at de var offline i omkring halvandet år og modtog tekniske opgraderinger. Den nye observationskørsel markerer også første gang, at tre forskellige detektorfaciliteter - to Laserinterferometer Gravitations-Wave Observatory udposter i delstaten Washington og Louisiana plus Jomfruedetektoren i Italien - har observeret sammen i en vedvarende periode.
De videnskabsmænd, der var tilknyttet LIGO og Jomfru, var i stand til at fastlægge et skår af himmel, hvor signalet stammer fra, nær stjernebilledet Cassiopeia. Det ser ud til at komme fra ca. 5 milliarder lysår væk. Hvis signalet bekræftes, skal teamet også være i stand til at estimere den involverede masse i kollision.
Kort efter at de havde meddelt denne signatur, fangede detektorerne et andet signal den 12. april. LIGO-samarbejdet har endnu ikke frigivet nogen oplysninger ud over et oprindeligt kort over kilden.
Kun gravitationsbølgesensorerne ser ud til at have opdaget de to begivenheder, hvilket antyder, at de er sammenstød mellem to sorte huller. En kollision af to neutronstjerner eller en blandet kollision ville frembringe en lys signatur såvel som gravitationsbølger.
Den nye observationsperiode, kaldet O3, vil vare i cirka et år.
- Første påvisning af tyngdekraften fra Neutron-Star Crash Marks New Era of Astronomy
- Gravitationsbølgeforskere: Spørgsmål og svar med Nobelvindere Kip Thorne og Barry Barish
- Mysteriet om, hvordan sorte huller kolliderer og smelter sammen, begynder at afsløre
