[/ Caption]
Chandra har gjort det igen ved at skabe nogle af de mest visuelt fantastiske billeder af vores univers. Denne mosaik fra 88 forskellige billeder afslører nye niveauer af kompleksitet og intriger i det galaktiske centrum og giver et kig på stjernernes udvikling, fra lyse unge stjerner til sorte huller, i et overfyldt, fjendtligt miljø domineret af et centralt, supermassivt sort hul.
Gennemtrængning af regionen er en diffus dis af røntgenlys fra gas, der er blevet opvarmet til millioner af grader af vinde fra store unge stjerner - som ser ud til at dannes oftere her end andre steder i galaksen - eksplosioner af døende stjerner og udstrømning drevet af det supermassive sorte hul - kendt som Skytten A * (Sgr A *). Data fra Chandra og andre røntgenteleskoper antyder, at kæmpe røntgenstråler fra dette sorte hul forekom omkring 50 og omkring 300 år tidligere.
Se dette link for en animation, der giver større detaljer om det galaktiske center.
Området omkring Sgr A * indeholder også adskillige mystiske røntgenfilamenter. Nogle af disse repræsenterer sandsynligvis enorme magnetiske strukturer, der interagerer med strømme af meget energiske elektroner, der er produceret af hurtigt spinde neutronstjerner eller måske ved en gigantisk analog af en solflare.
Spredt i hele regionen er tusinder af punktlignende røntgenkilder. Disse produceres af normale stjerner, der fodrer materiale på de kompakte, tætte rester af stjerner, der har nået slutningen af deres evolutionære spor - hvide dværge, neutronstjerner og sorte huller.
Fordi røntgenstråler trænger ind i gassen og støvet, der blokerer for optisk lys fra midten af galaksen, er Chandra et kraftfuldt værktøj til at studere det galaktiske center. Dette billede kombinerer røntgenstråler med lav energi (farvet rødt), mellemliggende energi røntgenstråler (grøn) og højenergi-røntgenstråler (blå).
Billedet frigives i begyndelsen af symposiet "Chandra's First Decade of Discovery", der afholdes i Boston, messen. Denne fire-dages konference skal fejre den store videnskab, Chandra har afsløret i sine første ti år af operationer. For at hjælpe med at mindes denne begivenhed vil flere af astronauterne, der var ombord i rumfærgen Columbia - inklusive kommandør Eileen Collins - der lancerede Chandra den 23. juli 1999, være til stede.
Kilde: Chandra
