Hvordan ville det være at træde i et almindeligt rum og føle en blid, computergenereret jungelbrise med træer, der svinger i nærheden, som du kunne røre ved?
AMD, en mikroprocessorproducent, prøver at finde ud af det. Virksomheden har gennemført et konferencekredsløb i de seneste uger med at promovere sin forskning inden for heterogen systemarkitektur, som i det væsentlige er en metode til at binde parallelle computerprocesser sammen for større effektivitet.
Den "hellige gral" af disse bestræbelser ville ifølge AMDs Phil Rogers bygge noget som holodeck - computerdækket på Star Trek (især i Den næste generation)hvor karakterer ville spille forvirrende spil. De kunne f.eks. Ringe til en mystisk roman og derefter finde sig i en snusk bar med virtuelle, men alligevel virkelige hologrammer i tøj i 1940-tallet.
Rogers, en virksomhedsperson ved AMD, har brugt år med at arbejde i 3D-teknologier. Det er først for nylig, at virksomheden følte sig godt nok til at spekulere i holodeck, siger han. Andre enheder arbejder også på holodeck-lignende teknologier, såsom Microsoft og Stony Brook University, så måske hjalp det.
AMD mener, at det kun kunne gå 10 til 15 år, før en holodeck bliver virkelig. Hvad skulle det til for at komme dertil?
En bedre end Imax videooplevelse.Vi håber, at du har haft oplevelsen af at læne dig tilbage i et kuppelformet Imax-teater og se skytten lancere i Hubble 3-D. Ikke desto mindre føles det ikke som virkelighed på trods af det fantastiske udsyn. En holodeck ville have brug for 360-graders trofasthed. Det ville være nødvendigt at forstå, at genstande kommer nærmere, når du træder mod dem, og videre, når du træder væk. Perspektivet skal vippe, når du bevæger dit hoved. ”Du er uundgåeligt nødt til at kombinere flere videofeeds for at gøre det og sy dem sammen problemfrit,” sagde Rogers.
Den højeste lyd-lyd nogensinde.Kender du dem, der sværger, at plader producerer bedre musik end MP3'er? ”Folk er meget mere nøjeregnede over video end lyd,” påpeger Rogers. For at få holodeck til at føle sig reel, skal lyden ikke kun være fordybende, men også retningsbestemt og i stand til at ændre sig, når personen bevæger sig. Den seneste inden for surround-sound-teknologier er ikke engang tæt på det, sagde han.
Følelsen af berøring.Sikker på, kaptajn Jean-Luc Picard kan snegle en virtuel skurk i hovedet, men det ville ikke have den samme oomph, medmindre Picard kunne mærke, at hans hånd skaber kontakt med den anden fyr. ”Vi er stadig nødt til at udvikle den taktile feedback, da nogen i en holodeck interagerer med et objekt og en anden person, de har brug for at røre ved, og de er nødt til at føle, at de rørte ved,” sagde Rogers. "Den mest sandsynlige måde, vi gør det på, er med målrettede luftstråler og transducere, der endnu ikke er udviklet."
Effektiv hukommelsestildeling.Selvom den blå skærm i tre dimensioner ville være temmelig episk, er det ikke hvad holodeck-designere ønsker. Den bedste måde at holde holodeck brummen på vil være at dele hukommelse mellem den centrale behandlingsenhed og den grafiske behandlingsenhed, sagde Rogers. Vi har allerede taget skridt i denne retning. Stadig vil millioner af parallelle processer skulle ske samtidig, så der er ganske mange måder at gå på.
Masser af processorkraft. Det tager mega computersaft at synkronisere billeder, lyd og andre funktioner, der gør holodeck virkeligt. Husk den linje i filmen Apollo 13når Tom Hanks henviser til den imponerende computer “i et enkelt værelse”? Det er latterligt nu, når man kigger på en iPhone, men vi står over for en lignende udfordring nu med holodecks. ”Problemet er, at det ville tage reoler og stativer af mainframe-lignende computere,” påpeger Rogers. En holodeck kan ikke være kommercielt tilgængelig, før komponenterne passer til et lille rack og trækker små mængder strøm.
Find betalende kunder.Naturligvis vil en holodeck ikke ske uden et fangenskabsmarked. Vi har haft mindst en andragende, der beder Det Hvide Hus om at opbygge virksomheden, men det ser ud til, at det ikke sker snart. Heldigvis for menneskeheden har AMD en sikkerhedskopi. Virksomheden mener, at konferenceopkald til virksomheder virkelig kunne bruge et løft fra holodeck-lignende teknologier. I stedet for at have et talende hoved og en standard PowerPoint-præsentation, kan du forestille dig, hvor meget mere interessant rapporten ville se ud, hvis den pågældende person kunne sige, gribe en virtuel model af solsystemet og dreje den foran dine øjne.
Målret mod open source-community.For de mennesker, der ønsker at kanalisere deres indre Wesley Crusher, planlægger AMD at lade i det mindste nogle af holodeck-arkitekturerne være åbne for amatørprogrammører. Det er svært at forudsige, hvilke computersprog der vil få fat på det tidspunkt, men det ville svare til, at man lader nogen med C ++ eller Java-oplevelse indgå i hardwaren. Måske vil det lade dig indstille dine fasere til ... uanset hvad du vælger.
