Britiske forskere opfinder ”minimagnetosfære” for at beskytte astronauter under solstorme.
Rumrejse under en solstorm blev bare lidt mindre risikabel. Det viser sig, at deres prototype tilbyder næsten total beskyttelse mod solenergipartikler med høj energi. Ved at efterligne jordens naturlige beskyttelsesmiljø har forskerne skaleret den beskyttende magnetiske boble ned i et energieffektivt, men alligevel kraftigt afbøjningsskærm.
Denne forbløffende præstation er et stort skridt hen imod at beskytte følsom elektronik og den sarte menneskelige krop mod de radioaktive virkninger af bemande missioner mellem planeterne. Det lyder måske som science fiction, men fremtidige astronauter kan godt råbe ordren om at “RAISE SHIELDS!”Hvis solen blusser op under en rejse på 36 millioner kilometer til Mars ...
Når du skriver "Forskere, der designer 'Ion Shield' for at beskytte astronauter mod solvind”Tilbage i januar var jeg lidt tvivlsom om, hvorvidt de foreløbige resultater kunne gentages på et rumskib i fuld skala. På det tidspunkt havde dr. Ruth Bamford (den ledende forsker fra Rutherford Appleton) skabt en mini-version af et magnetisk skjold, der fungerede som en "boble" i en strøm af ioner. Efterhånden som ioner blev ladet, kunne de blive afbøjet af et magnetfelt, så feltet fungerer som en barriere for at afbøje disse ions baner omkring hulrummet, der er indkapslet af magnetfeltet. Alt, hvad der skulle gøres, var at skalere ideen op et hak eller to og derefter placere et rumskib midt i det beskyttede tomrum. Løst!
Ikke så hurtigt. Den største ulempe, jeg kunne se tilbage i januar, var den store mængde energi, der skulle bruges til at drive systemet. For at generere en stabil, mini-magnetosfære i rumskib ville det være nødvendigt med en enorm mængde elektricitet (og være meget voluminøs), eller den skulle være yderst effektiv (og kompakt). Da dette er rumrejse, vi taler om, er forskerne nødt til at undersøge det sidstnævnte. Minimagnetosfæren ville være en meget effektiv enhed.
Elleve måneder senere, og det ser ud til, at det britiske hold har fundet deres svar. I resultater netop offentliggjort i tidsskriftet Plasmafysik og kontrolleret fusion, har de udtænkt et system, der ikke er større end et stort skrivebord, der bruger den samme energi som en elkedel. To minimagnetosfærer vil være indeholdt i to minisatellitter placeret uden for rumskibet. Skulle der være en stigning i solvindstrøm, eller en nærliggende sky af energiske partikler fra en bluss og / eller koronal masseudstødning (CME), kan magnetosfærerne være Tændt og solionerne afbøjes væk fra rumfartøjet.
“Disse oprindelige eksperimenter har vist løfte, og at det kan være muligt at afskærme astronauter mod dødbringende rumvejr, ”Sagde Dr. Bamford. Når alt kommer til alt kan virkningen af stråleforgiftning være ødelæggende.
Professor Bob Bingham, en teoretisk fysiker ved University of Strathclyde, giver en grafisk redegørelse for, hvorfor denne teknologi er vigtig:
“Solstorme eller vinde er en af de største farer ved dyb rumfart. Hvis du ikke blev ramt af en, ville det ikke kun tage elektronik fra et skib, men astronauterne ville snart få tilsyneladende en overkokt pizza. Det ville være lidt som at være i nærheden af Hiroshima-eksplosionen. Din hud vil blære, hår og tænder falder ud, og inden længe ville dine indre organer mislykkes. Det er ikke en særlig dejlig vej at gå. Dette system skaber en magnetisk feltboble, der vil aflede den farlige stråling væk fra rumfartøjet.” - Professor Bob Bingham
Bingham tilføjede, at teamet i øjeblikket patenterer teknologien og håber at have en fungerende prototype i fuld størrelse inden for fem år. Så vi bliver muligvis nødt til at vente nogen tid, indtil vi ser nogle billeder af systemet i aktion…
Kilde: Telegraph (UK)
