For et par uger siden meddelte forskere opdagelsen af en ”mørk strøm” af usynligt stof, der trækker sig mod fjerne galakse-klynger i udkanten af universet. En gruppe forskere har opdaget, at vores særlige del af universet - ude til en afstand af 400 millioner lysår - ikke ekspanderer ensartet i alle retninger som forventet. For at være nøjagtig er ekspansionen hurtigere i den ene halvdel af himlen end i den anden. ”Det er som om ud over udvidelsen har vores‘ kvarter ’i universet et ekstra spark i en bestemt retning,” siger Mike Hudson fra University of Waterloo i Ontario, Canada. ”Vi forventede, at udvidelsen ville blive mere ensartet i stadig større skalaer, men det er ikke, hvad vi fandt.” Hvis bekræftet, vil deres fund resultere i en ny forståelse af oprindelsen af struktur i universet og mulige revisioner af den standard kosmologiske model.
Hudson og to andre forskere har forsket i store kosmiske strømme og universets generelle udvidelse. Denne ekspansion øger afstandene mellem galakser støt med tiden og kaldes Hubble-strømmen. Afvigelser af hastigheden af galakser fra den samlede Hubble-strøm kaldes "den specielle hastighed." Ved at undersøge de specielle hastigheder for klynger og superklynger kan videnskabsmænd få estimater af lokale massekoncentrationer, der kan være ansvarlige for at forårsage eventuelle afvigelser fra Hubble-strømmen.
Især forsøgte disse forskere at tage et langvarigt spørgsmål om oprindelsen af den ca. 600 km / s særlige hastighed for den lokale gruppe af galakser med hensyn til den kosmiske mikrobølgebakgrund.
Ved hjælp af flere forskellige undersøgelser opdagede de, at omkring 50% af den lokale gruppes bevægelse er hurtigere end forventet. For at fremstille denne bevægelse mener de, at der skal være store usynlige og ukendte strukturer i universet. De skriver, ”Den store værdi af den resterende bevægelse indebærer, at der er betydelige hastigheder genereret af strukturer i meget stor skala,” og strukturerne ligger uden for den lokale gruppe.
Brian McNamara, en universitetsforskerstol i UWs afdeling for fysik og astronomi, siger Hudson finder ud af, at meget af sagen i det nærliggende univers bevæger sig som et ensemble med en overraskende høj hastighed. ”Hvis det arbejde, han og andre udfører, bekræftes, vil det kræve en større revision af den måde, vi tror, at universet blev til og hvordan det udviklede sig.”
Hudson og hans kolleger har forelagt et papir til Royal Astronomical Society, og en fortryksversion er tilgængelig her.
Kilder: arXiv, University of Waterloo
