Fullmånen opstår søndag, februar EST (0733 GMT).
(Billede: © Ozkan Bilgin / Anadolu Agency / Getty)
Februar, fuldmåne, kaldet sneen måne, forekommer i det østlige USA i løbet af de små timer på søndag den 9. februar, cirka et døgn inden man når perigee, det nærmeste punkt på Jorden i sin bane - hvilket skaber en fuldmåne, der vises lidt større end gennemsnittet.
Månen bliver officielt fuld for observatører på USAs østkyst den 9. februar kl. 02.33 EST (0733 GMT), ifølge NASAs SkyCal. I New York er måneskin kl. 04:41. lokal tid om aftenen 8. februar og månedag er næste morgen kl. 07.27, ifølge timeanddate.com. Solen går ned om aftenen 8. februar kl. 05.21.
Månen vil være i stjernebilledet Leo, løven, og den vil have en tilsyneladende bredde på 0,55 grader. I gennemsnit forekommer månen 0,52 grader bred, så forskellen i størrelse vil være vanskelig at se for nogen undtagen de mest dedikerede observatører, og for de fleste mennesker vil den ikke bemærkes. (Som reference måler din knyttede knytnæve, der holdes i armlængden, ca. 10 grader på tværs).
Årsagen til, at månen fremstår som større, er, at månen når perigee, eller punktet i sin elliptiske bane, hvor den er tættest på Jorden, cirka 36 timer efter at have nået fuld fase. Kl. 03.28 EST (2028 GMT) den 10. februar vil månen ligge 223.980 miles (360.461 kilometer) fra Jorden ifølge beregningerne fra himlen-above.com. I gennemsnit er afstanden mellem Jorden og månen omkring 240.000 miles (384.400 km). Når månen når apogee - dets fjerneste punkt fra Jorden - den 26. februar, vil den være ca. 402.244 miles (406.278 km) væk.
Når fuldmånen falder sammen med perigee kaldes den en "supermoon" - men i dette tilfælde vil fuldmånen gå glip af perigee med cirka halvanden dag. Der er forskellige definitioner af supermoon - nogle klassificerer det som en perigee, der nøjagtigt falder sammen med månens fulde fase, mens andre er lidt mere afslappet i, om en perigee skal være på samme dag.
"'Supermoon' er ikke et officielt astronomisk udtryk, og der er ingen fast teknisk definition til det, så forskellige kilder er undertiden uenige," fortalte Preston Dyches fra NASAs Jet Propulsion Laboratory til Space.com i en e-mail.
Supermoons var ikke noget, som nogen var opmærksomme på før i slutningen af 1970'erne, hvor en astrolog (ikke en astronom) opfandt betegnelsen for en måne, der er inden for 90% af dens nærmeste tilgang til Jorden (perigee). Den astronomiske betegnelse for en måne, der falder sammen med perigee, er en "perigean fuldmåne", men den moniker har ikke fanget på.
Fuldmåne sker, når månen er nøjagtigt på den modsatte side af Jorden fra solen. Det meste af tiden er månen belyst af sollys. Men indimellem bærer månens bane det i jordens skygge, som skete i januar 2019, da der var en total måneformørkelse. Februar's fuldmåne vil "gå glip af" Jordens skygge, fordi månens bane er let vippet (eller skråt) fem grader med hensyn til planet af Jordens bane, og Jorden vil derfor ikke være direkte mellem solen og månen.
Gennem kikkert eller et lille teleskop fremstår fuldmånen næsten uudholdeligt lys. Selvom det ikke er farligt for ens øjne, kan det være svært at få øje på detaljer. Det skyldes, at der ikke er nogen skygger der giver nogen kontrast - vi ser månens overflade ved middagstid på månen, så solen (set fra en person, der står på månen) er direkte overhead. Når det er sagt, er månefiltre tilgængelige, der kan få nogle funktioner til at skille sig ud. Hvis man venter et par dage efter fuldmåne eller observerer et par dage før, får skygger flere detaljer.
Da månen er i stjernebilledet Leo, vil det være mellem stjernen Regulus, den lyseste i Leo, og Castor og Pollux, som er de lyseste stjerner i stjernebilledet Gemini, tvillingerne. Castor og Pollux vil være til højre for månen, når man ser mod sydvest efter midnat den 9. februar. Månen vil være omkring 52 grader over horisonten i New York, og når man drejer mod syd, kan man se stjernebilledet Jomfruen og den lyse stjerne Spica. Mod nord vil Big Dipper vises på hovedet og pege på Polaris, Nordstjernen, og når ens øjne bevæger sig mod horisonten, vil man se Capella, den lyseste stjerne i stjernebilledet Auriga.
Et døgn efter fuldmånen, den 10. februar kl. 18.48 EST (1148 GMT), vil planeten Merkur nå den største østlige forlængelse eller den største adskillelse fra solen på himlen mod øst. Det betyder, at det vil være synligt efter solnedgang, skønt det for observatører i mellemnordlige breddegrader stadig vil være tæt på horisonten - ca. 16 grader høj ved solnedgang, hvilket er kl. 05:24. i New York. Det vil tage nogen tid, før planeten bliver synlig på grund af solens blænding, men himmelkigere skal kunne fange den, når himlen bliver mørkere. (Og husk, at du aldrig skal se direkte på solen!)
Fullmåne deler himlen med et antal lyse vinterkonstellationer. I løbet af februar er jægeren Orion synlig næsten hele natten og starter aftenen højt i øst-sydøst. Tæt på Orion ligger Tyren, tyren og Tvillingerne, tvillingerne. Lige sydøst for Orion ligger Canis Major, den store hund, hjem til Sirius, den lyseste stjerne på himlen. Alle tre konstellationer er lyse nok til, at de ikke bliver overvældet af fuldmåne, selv ikke i byområder.
Hvordan "Snow Moon" fik sit navn
I henhold til Old Farmer's Almanac kaldes februar's fuldmåne "Sne-månen", fordi det i mellemnordlige breddegrader er det, når vejret har en tendens til at være koldt og mest sne. I følge Ontario Native Literacy Coalition kaldte Ojibwe (eller Anishinaabe) folket det Mkwa Giizis, bjørnen måne. Cree kaldte det Kisipisim eller den store måne og beskrev det som et tidspunkt, hvor "dyr ikke bevæger sig meget, og fældere har ringe chance for at fange dem."
Tlingit of the Pacific Northwest kalder fullmånen i februar for S'eek Dís eller Black Bear Moon, mens Haida kaldte det Hlgit'ún Kungáay, eller "Goose Moon", ifølge Tlingit Moon og Tide Teaching Resource udgivet af universitetet af Alaska i Fairbanks.
På den sydlige halvkugle er februar om sommeren, og maorierne i New Zealand beskrev månemåneden i februar til marts (målt mellem de på hinanden følgende nye måner, med fuldmåne halvvejs mellem) som Poutū-te-rangi eller "the afgrøder er nu høstet, "ifølge Encyclopedia of New Zealand.
I Kina kalder den traditionelle månekalender februar-lunationen den første måned, Zhēngyuè, og det er, når det traditionelle kinesiske månens nytår fejres.
- Navn på fuldmåne (og mere) for 2020
- Jordens månefaser, månedlige månecyklusser (infographic)
- Fantastiske månebilleder fra NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter
